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在同一时间，她抬起了头，并且也认出了我们。出乎我们意料的是，她站起身来向我们 走了过来。我们不好意思地站了起来，带着那种无意中介入他人隐私时常有的尴尬。
“我是佩吉·辛克莱尔，”她落落大方地对我们说，“我认出你们两个了。很抱歉今天 没能守约，今天……今天我的心情糟糕透了。”
我们不知道该说些什么，或者该做些什么，只好礼节性地邀请她和我们共进晚餐，满以 为她一定会向我们表示感谢，然后转身离开。结果她的所作所为再次出乎我们的意料：她稍 稍犹豫了一下，然后接受了我们的邀请。
在随后的三个小时里，她向我们讲述了她和她的公司的故事。在随后的几个月时间里， 我们又多次会面，以使这个故事得以完成。本书就是佩吉·辛克莱尔对我们讲述的内容的忠 实记录。我们常常趁着在同一个地方转机的机会在机场会面，这样她就能继续为我们讲述她 的故事。
弟子准备好以后，师傅就会出现。
同心协力！
同心协力！
森林又暗又深真可羡，
但我还要守一些诺言，
还要赶多少路才安眠，
还要赶多少路才安眠。
罗伯特·弗罗斯特
《雪夜林畔小驻》
第一部分第1节 上任伊始初闻同心协力（1）
我被人算计了。
我，佩吉·辛克莱尔，总公司里正在崛起的新星。
当老莫里斯告诉我，总公司决定任命我为沃尔顿二号厂总经理的时候，我就应该意识到 这一点。
但是当时我沉浸在拥有自己的工厂的巨大喜悦之中，以致忽略了对任何一个旁观者来说 都是显而易见的事实：我一直是一个普通的员工，从未做过管理工作，虽然我知道所有的理 论，但是却从来没有实践过，也从来没有接受过相关的培训。或者说我还没有作好经营一个 工厂的准备即使是一个运转良好的工厂，何况我接手的这个工厂情况还是一团糟。
我以为我无须参加员工培训，因为培训所用的课本是我编写的。在书中，我指出了老莫 里斯的新战略计划中有一个致命的缺陷。他很不高兴，但还是承认了他的计划有问题。我的 这个建议为公司节约了100万美元，我以为沃尔顿二号厂是公司对我所作的贡献的奖励。但 事实却完全不是我想像的那样。
9月4日（星期二）早上8点钟，我精神抖擞、热情满怀地来到了沃尔顿二号厂。但到那 天下班的时候，我就清楚地知道自己被算计了。公司里的每个人都知道，这个工厂是所有子 公司中运营状况最糟糕的一个。但是我怎么也没有想到，我面临的形势会这么严峻。这个工 厂之所以能够幸存到现在，完全是因为总公司所使用的陈旧的成本核算方法，而我们的核算 方法现在也正在改变。哎，这个工厂面临的麻烦实在是太多了。
不出六个月，顶多一年的时间，这个厂就会关门大吉。那么一切就都完了！我也将随着 它的倒闭而走人。我终于明白了：原来我只是他们为沃尔顿二号厂找到的绝好的替罪羊而已 。
不用是天才也看得出来，工厂的生产率为什么如此低下。公司对那些堆在院子里的原材 料比对待员工还要好。
在召开工厂管理人员会议的时候，我发现只有一点令人感到欣慰，那就是工厂拥有150 名员工的精加工车间。尽管沃尔顿二号厂面临重重困难，但是这个精加工车间却是公司下属 的32个子公司里所有的车间中工作效率最高的一个！这就意味着，工厂里大约10％的员工是 全公司的精英。而其余的人则已经下定决心破罐子破摔了。
会议结束后，我凑巧碰到了负责精加工车间的部门经理，他告诉我，整个工厂的工作像 一团乱麻，精加工车间也不例外。
“你要是了解情况一定想立马解雇精加工车间那个负责人。”部门经理提出了自己的建 议。
“真的吗？为什么？” 我问道。我还想知道的是，为什么这是我的责任而不是他的。 不过我更关心的就是，这个车间负责人为什么应该被解雇。
“提起安迪·朗克罗就让人生气。他是个印第安人。我对印第安人没有任何偏见，安迪 这个人也很聪明，这一点是毫无疑问的。他甚至还拿到了MBA学位。但是他实在是太爱惹麻 烦了，简直是我的眼中钉。如果他离开那个车间，情况反而会更好。这些印第安人！”他的 语气中带着明显的厌恶。他接下来对安迪的那些评价更不中听。
我不知道安迪·朗克罗到底是不是一个爱惹麻烦的人，但是我知道，我在任期间不会再 让这个部门经理继续当下去。我自己在六个月以后也可能被解雇，但是我现在就开始不想与 他这样心胸狭窄的人共事。
那天下午四点半的时候，离下班时间还有半个小时，但员工们全都飞快地离开了办公室 ，还让人以为是谁拉响了火警呢！我又独自在厂里转悠了半个小时，然后也离开了工厂。
天色尚早，我决定在附近走一走，于是就先沿着主街往前走。我并没有明确的目的地， 只是漫无目的地向前走，一边走还一边思考我所面临的麻烦。我注意到，这个市镇里有两个 超市、两个药店，在市图书馆前面还有一尊雕像。读过雕像上的文字以后，我才知道这尊雕 像的特别之处。在其他城市，雕像大都是为了纪念一个著名的战士，或者是一个逝世已久的 政治家，而这尊雕塑则是为了纪念一个已逝的艺术家美国木雕艺术家安德鲁·佩顿，显 然，沃尔顿是安德鲁·佩顿的家乡，安德鲁因为他的精美的木雕作品而多次在国际上获奖。
我一直走到第七街，然后过了桥。眼前的一片绿油油的草地一直向前延伸，通向小河岸 边，河边有一张孤零零的长椅，与河对岸的那座毫无生气、令人望而生厌的工厂遥相呼应。 我觉得这是对工厂内部情况的一个绝好的描述。
我向那张长椅走了过去，心想，我根本没有办法让我的工厂起死回生，即使我尽全力发 挥自己的优势。我知道，我善于学习新东西，这是我能想到的、自己惟一的优势。但是问题 在于，我根本不知道从何下手。
就在我快要走到长椅跟前的时候，从另外一个方向走过来一个高个子、黑头发的男人。 他的双手深深地插在衣服兜里，然后一屁股就坐在了那张长椅上。他已经占了椅子的一端。 一般情况下，我对身边坐着一个陌生人总是感到很戒备，但是这一次，我相信，这个小镇是 安全的。
“你介意我坐在这儿吗？”
“当然不介意。但是今天我恐怕不是一个理想的谈话对象。”
“是不是遇上什么麻烦事儿了？”我问，与其说是出于关心，倒不如说是出于礼貌。
“我可能要被解雇了。”他十分坦率地说，这种坦率只可能存在于两个彼此完全陌生的 人之间。
“为什么？”我冒昧地追问了一句，同时因为可以暂时忘却自己的烦恼而暗自高兴。
“我就在河那边的工厂里工作，起码到今天为止还在。我已经在那里工作15年了，但是 天知道明天会怎么样。”
“你还没告诉我为什么要被解雇呢。”
“老板说我要走人了。他不敢自己解雇我，我猜他是害怕引起公愤。”
“引起公愤？”
“没错。不过我想也不会引起太大的公愤。我们部门的人都知道，工厂现在已经是在苟 延残喘了。我们猜，它还能再支撑六个月，至多支撑一年。因此，即使大家因为我离开而向 厂里抗议，也不会有什么意义。不过，我们这个部门是出了名的爱打抱不平，所以他害怕了 。”
我对坐在身边的这个人产生了浓厚的兴趣，于是开始重新审视他。从他的外表来看，他 是一个本地居民北美洲的土著居民称呼自己的方式多种多样，且非常独特。在本书中，两位 作者和佩吉·辛克莱尔使用“本地居民”这个词。但是在安迪本人的谈话中，或者引用15～ 20年以前发的事情时，书中使用了“印第安人”这个词。两者都是出于对土著居民的尊重， 绝没有任何不敬之意。我们相信读者也会这么理解的。。我想我已经猜到他是谁了。不过从 他接下来所说的话中可以知道，他显然还不知道我是谁。
“将要接任我们工厂的是一位女士，”他接着说了下去，“我们听说，她是一个来自西 部的恶毒的女巫。老板说她要解雇我，我也希望她这么做。15年了。我想我不在乎被解雇。 反正这个工厂也支撑不了多久了。不知道这个工厂倒闭以后，这个镇子会怎么样。六个月以 后工厂倒闭，明天我被解雇，应该没有什么本质区别。但是实际上这对我还是有区别的。我 希望我能坚持到最后一天，然后和我的同事们一起离开这里。因为我们有自己的目标。”
“你们自己的目标？”
“当然了，”他咧开嘴笑了笑，“我们现在正在朝着这个目标努力。我们要在最后一天 里，创造工作效率和生产率的最高记录。然后我们就最后一次走出工厂的大门，到时我们会 把头昂得高高的走出去。我们甚至有点期待这一天。”
现在我已经能够确定这个人到底是谁了。我欣赏他那种即便失业也决不低头的想法：在 最后一天创造出生产率和工作效率的最高记录！刹那间，我觉得也许我能够被大家接受，但 是�