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。弟兄结束诸般宝，绕座依依色惨然。黄鹤散仙微笑道，两贤徒，不须留恋快离山。道家没有挂牵意，从此后，四海之游乐自然。少华熊浩齐辞别，竟下高楼要出山。忽听一声仙鹤唳，白云飞上九重天。回头再望楼窗里，不见了，两载传真教法师。二位英雄齐洒泪，步行一直上高山。毒蛇猛虎无踪迹，乱树重云似往年。步履相同寻旧路，一朝学艺得真传。
话说皇甫少华与熊浩下山，一直竟寻旧路。依然是黄昏借宿，天晓起行，前后五六天，已到出城的近处。只见那风吹告示，朱笔糊涂，雨打图形，丹青惨淡。本料事情已冷，不甚追拿了。便放心出城，同来家内。
二位英豪取路行，放心竟出武昌城。平江豪杰心忧虑，只恐家中有变更。娘子怀孕应已产，婴儿男女未分明。愿天保佑家完叙，免得我，自失安邦定国心。熊浩暗思长叹气，少华心内亦担惊。眉将展处重展难，步欲行时却伯行。日色欲斜方下午，前边望见自家门。寥寥落落双门掩，冷冷清清一巷深。看到其间心惨切，小孟尝，双环轻叩叫开门。
嗯！张勤何在？速速开门，放我进来！
里面门公在睡中，消闲无事入南柯。家懂却值闲顽耍，闻听敲门外面呼。便与吕忠同出外，抽栓开放问如何。
却说这日却值徐员外暂时回去，只有胡氏安人在家。当下众人只道是徐仰善回来，及至开门看见了，一个个又惊又喜。
吕忠惊喜细观瞧，惨凄凄，看得分明抱住腰。悲唤一声吾小主，止不住，泪如雨下哭号陶。两年不见今朝会，仙家的，法术神通教可成？音信无闻人又远，老奴才，千金重担好难挑。何期今日逢公子，免了担惊免了焦。老仆吕忠言到此，少华痛泪也双垂。
阿唷吕忠呀！两年重逢，不须悲恸了。
我已逢仙在武昌，学成妙术转平江。离而复会应欢喜，况且是，吉庆门中不可伤。老仆复参熊友鹤，贤豪悲喜就扶将。一班僮仆迎家主，扑地欢天喜气扬。睡里张勤跑出外，乱呼道，失迎家主罪难当。英雄洒泪慌忙问，二年来，奶奶家中身可康？童仆闻言颜色变，哭啼啼，从头至尾诉端详。言完死了熊娘子，霎时间，哭倒平江小孟尝。
啊唷，果然如此么？主母的棺木何存？
一班僮仆泪涟涟，围绕尊前启口云。只为待爷观一面，尚然停在二层间。英雄听罢无言语，放步如飞进里边。颜色凄然心大乱，掖袍急步泪如泉。少华公子心惊骇，长叹相同到后边。什物俱皆交老仆，齐齐来至二层间。魂已失，意如煎，小孟尝，脚踢堂门进里观。但见那，一启门扉冷气冲，灵帏寂寂动寒风。按头白蜡双枝烛，棺后银灯一点红。看见之时心惨痛，熊友鹤，倒身双膝跪居中。少华随后忙行礼，拜罢抬身脚似崩。熊浩起身掀孝幔，扶棺大哭恨千声。
啊唷贤妻呀！
痛尔生前是大贤，勤家立业敬夫男。端容无饰惟安分，守把持身不乱言。只为拙夫全友义，顿教贤妇隔重泉。归家只望还相会，今日里，不见人来只见棺。
啊唷贤妻呀，你的丈夫熊友鹤到了！
不能在家送归西，数载夫妻永别离。灵桌一方虚供物，孝帏两幅枉遮伊。今朝隔绝难逢面，恨不得，立劈灵棺见我妻。熊浩拍棺垂下泪，号陶痛哭放悲啼。少华公子心如裂，拍案悲呼泪满衣。
啊唷贤嫂呀！
荷承看待礼无轻，衣食周全有大恩。只道还能重见面，岂期不复诉离情。何缘淑援灾偏至，底事贤人寿不增。一旦身亡长逝去，少华愚叔怎酬恩。盟兄伉俪成悲叹，这是我，分拆夫妻抱歉深。堂内正然悲哭处，早来胡氏老安人。
却说熊诰回家，痛哭妻子。早有家僮报将进去，胡氏安人又惊又喜，忙令乳母抱着周岁半的怀郎，自己掩了一方手帕，哭到孝堂内来。高叫道：女婿啊，尔回来了么？可看看妻子的棺木。
熊浩含悲出幔行，泪如雨下揖深深。叫声岳母吾归也，熊友鹤，深晓无情负细君。但说死生天注定，谁知善恶世难凭。今朝惟见停棺木，就便是，铁石人观也泪淋。友鹤言完声哽咽，安人痛泣亦伤心。少华也在堂前见，礼罢重呼乳母临。抱过怀郎深作揖，老安人，含悲指点唤严亲。英雄一见悲加喜，问了问，两字怀郎是小名。暗叫贤妻何若此，我看你，产中得病为思君。拙夫不是多情子，又何须，一念相思性命倾。若然留得残身在，今日夫妻又共亲。可叹娇痴无远见，竟将幽恨作儿名。英雄想到伤心处，哽咽悲啼泪似倾。接过怀郎存膝上，大家同坐孝堂中。安人细说临盆日，这孩儿，却于四月甘三生。可怜小女临危语，贤婿还当莫负心。胡氏说明详细事，英雄痛泣对亡灵。少华称赞怀郎貌，真正是，虎豹佳儿出将门。熊浩长吁垂痛泪，得留骨肉靠神明。回呼厨下排看馔，以便消停备祭灵。胡氏安人忙料理，孝堂铺设乱纷纷。弟兄当下更衣服，白布斜裹作孝巾。宝物诸般收拾好，孝堂之内莫亡灵。一番哭祭俱完毕，看馔移来晚膳呈。员外已回闻喜信，大家相见诉衷情。三人同在堂中坐，美酒双壶只自斟。老仆吕忠门外立，掀帘相对说新闻。熊爷公子回家内，在途中，可晓朝廷出榜文？只为外邦难杀退，当今挂榜正阳门。九流三教皆容纳，就是那，有罪之人也赦轻。如有才能兼智勇，俱投兵部大堂门。准于明岁交三月，十五之期会集京。司马衙中亲验看，若还可取便功名。教军场内分高下，万岁亲身御驾临。钦定状元三鼎甲，其余将士即随征。朝廷挂榜招贤士，兵部行文各省城。近地之人俱要去，一个个，制盔贯甲备长行。熊爷公子皆知武，何不去，干取功名显显能？皇甫少华惊又喜，叫一声，仙师之语果然真。既然天子招贤士，倒不如，我与恩兄上帝京。取得一官和半职，也不辜负丈夫身。英雄见说长吁气，两泪双抛启口云。虽说圣朝兴武勇，无奈我，少年丧偶已灰心。妻灵未葬我先出，泉下幽魂怎得宁？贤弟英雄当际遇，如今速速赴京城。状元必是贤弟得，你的那，心事诸般又可成。从此平江为隐士，愚兄不去干功名。英雄言讫垂双泪，壮志已空不得伸。仰善徐公忙解劝，连呼贤婿莫灰心。尔因事业难成就，故此山中去访真。今为妻亡重改悔，算来不是丈夫行。尔如挣得官和职，她受阴封也喜欢。奉劝郎君休若此，可同盟弟一齐行。少华公子言称是，兄长须听长者云。取得金花封嫂嫂，岂非胜似守亡灵。徐公再四殷勤劝，熊浩方才应一声。晚膳过时茶献罢，身子劳乏要安神。少华仍在书房歇，老仆相陪诉旧情，说及吹台山下事，芝田公子大心惊。暗中顿足双眉皱，母姊如何在绿林？草寇行凶难守节，岂不把，吾家名望一齐倾？到京若得身荣显，我必要，直抵吹台救母亲。再者若然从路过，入山也可探虚真。青春胞姊堪忧虑，未必能，脱过山中草寇门。皇甫芝田心不悦，恨无飞翅到山林。一双主仆同房歇，诉尽长情与短情。熊浩一心思恩爱，却移床帐伴亡灵。对帏痛哭心如醉，乏倦和衣倒在衾。欲令幽魂来诉告，吹残绛烛黑沉沉。灵帏寂寞原无影，桌椅挪移似有声。不觉昏昏魂入梦，阴风送到女钗裙。揭帏哽咽悲声吐，扶榻凄凉泪痛淋。一句言词俱不讲，惟说道，吾夫速去干功名。英雄惊醒南柯梦，坐对灵帏叫一声。
啊唷妻呀！尔既然欲我成名，拙夫敢不立志。
皇都若得就为官，奏凯班师我即还。紫诰一封相赠尔，也不枉，贤妻早丧在黄泉。英雄言讫心方决，正备长行夺状元。一夜稍眠天已晓，熊君梳洗出门中。纷纷拜望亲和友，次日天明方得闲。
第二十二回 义昆季英雄应募
诗曰：
学成妙术转平江，兄弟偕行应募双。公而忘家思报国，英雄智勇足安邦。
话说熊友鹤到家，择日就将徐氏出殡，停于祖坟的厢堂之内，以待荣归安葬。然后治好头盔战甲鞍马干戈，与少华共成两副。只待新春初四日，便要起身。吕忠私问主人道：公人啊，这一番上路，是老奴必要随去的了，免得在此，又受徐太太的憎嫌。公子道：这个自然，何须尔说。
吕忠欢喜备行囊，且表英雄小孟尝。制就一根长画戟，打成两杆紫金枪。只因要代妻儿孝，金甲银盔自己装。整备完时包裹好，新年己到颂椒觞。千门炮竹催残腊，万户桃符镇远乡。转眼已成初二日，行装备好送衣箱。上坟祭祖多完毕，徐员外，夫妇共同饯别觞。熊浩就将家事托，说些别绪与离肠。却临初四行期定，两弟兄，发马长行出故乡。
话说熊友鹤皇甫少华共带三个家人，吕忠也在其内，正月初四日黎明起身。熊浩看了怀郎幼子，免不得见儿牵情，落下数行眼泪。叮嘱了乳母小心看管，然后一起上马长行。
皇都挂榜纳英才，熊浩芝田上马来。壮志堂堂行色远，英风凛凛战谋谐。千重杀气英雄至，两骑红尘俊杰来。春雪花飞人面冷，早梅初放马踪开。迢迢一直趋京省，愿只愿，夺得黄金宝印来。熊浩原思穿别径，少华必要过吹台。大家各带防身宝，整各强人暗里埋。夜宿晓行非一日，新春十九进吹台。少华熊浩齐停马，袖拂丝鞭把首抬。但见那，吹台山势万层高，营寨重重耸碧霄。云树暗遮盘道远，寨门高启义旗飘。烽烟乱掩迷纱帐，晓日孤悬映宝刀。华岳雄端争几伴，泰山大势或分毫。果然好座吹台岭，怪不得，千里传名出俊豪。皇甫少华悲但久，慌忙欠体在鞍鞒。
啊唷贤兄啊！
母姊遭擒在此山，弟当前去斗龙潭。若然母姊皆无辱，万事干休我即还。如有一些差失处，少华立刻破高山。末呈武艺临京省，先立军功报圣贤。伏乞贤兄权驻马，探知实信即时还。少华言讫相辞别，熊浩应承不便拦。贤弟啊，即然你欲探�