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尽管李书记要求不要张扬此事，事情还是传出去了。说什么的都有，更有种邪乎的说法，说李书记生活不检点，
在酒店里玩小姐不付钱，最后被“鸡头”敲了一砖头。尽管王秘书嘴巴捂得挺紧，传闻还是钻进了李书记的耳朵。
李书记这段时间也没闲着，专门观察张乡长的举动。经过反复研究思考，他认为张乡长的嫌疑最大，是张乡长有意
要把他搞臭！
其间，吴所长向李书记请示过一次，要不要派出所介入调查？李书记给挡了回去。望着吴所长的背影，李书记
轻轻笑了：派出所就抓个流氓小偷，吴所长你懂政治吗？幼稚啊！
一个月后，也是有关李书记各种传闻渐渐消失的时候，李书记却在全乡干部大会上轰了一炮。李书记在做完上
半年工作报告后，又针对平西乡的干部作风问题进行了即兴演讲。李书记说：“我们共产党的干部，来自五湖四海，
可都是为了一个目标，就是为人民谋福利。而有人却不讲团结，搞帮派主义，搞一些见不得人的小动作。我不怕，
有种的当面向我开炮……”李书记讲得情绪激昂，大义凛然。边上的张乡长脸色却渐渐苍白，后来捂着肚子，说胃
病犯了，下去休息了片刻。李书记暗想：胃痛？心里有鬼吧，心虚了吧？李书记来了劲，继续侃侃而谈，一直讲到
中午12点。台下的干部听得都呆了，出门的时候才咂嘴说：“说得多好啊，当干部到现在，就今天听到这么精彩的
演讲！”
第二天晚上，张乡长出事了，也是被酒店门口的两块红砖绊倒在地，头上伤得比李书记还厉害。李书记到医院
看望张乡长时，紧紧地握住他的手说：“老张，别急啊，慢慢养伤，我每天都来看你。”张乡长连声向书记道谢。
出门的时候，李书记不免得意地想：不是东风压倒西风，就是西风压倒东风。你现在服软了，给我演苦肉计，哼，
晚了！想到这儿，李书记脸上恢复了往日的严肃。
次日晚上，李书记将自己办公室的门锁上，紧急起草一份报告，分析平西乡的领导干部班子存在种种严重问题，
恳请上级党委对平西乡的干部人事进行一次大规模的调整。正写得投入的时候，手机响了，是吴所长打来的。吴所
长说，暗中伤害书记和乡长的人被他们逮到了，是两个14岁的初中生。别看他们年纪小，说话还振振有词，他们说
看不惯乡干部公款吃喝，才搞了这种恶作剧……
李书记握着听筒，半晌无话。吴所长“喂”了好几声，他才缓过神来。吴所长问：“书记，这俩小孩怎么处理？”
李书记像中了冷箭一样哀叹一声：“难道让他们吃官司？放了吧。”
两块红砖是民心民意的具象，而在这面前，李书记的表现显然并不过关，精力消耗于猜忌和人事动作之中，真
正应该被关注的民众，却成了被忽略的风景。
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第四部分 昙花何时开乡里买了我家三头牛：王平稳
“谁半夜三更来买花圈，烦死了。”我迷糊着眼打开了门。门外站着两个人，都是西装革履，不像一般土里土
气的老百姓。
“我们是来订活儿的。”一个眼睛红红的大胖子说。
我一听说是来订活儿的，身上的瞌睡虫就都灰飞烟灭了。这两年殡葬改革，禁止土葬，我的生意也就冷清多了。
没钱人借着政策风，怕罚款想省钱图省事，不要纸扎不用响器，夜里用平车将死人一装，拉到坟场就埋了，天知道
地知道亲戚朋友谁都不知道。有钱人家缴两千元罚款，就能搭灵棚、吹响器、用纸扎。既能多收些礼金，还能落下
孝顺的好名声，名利双收何乐而不为？我问：“订啥活儿？”
“订一套活儿。”在一旁的瘦子说。
“一套活儿可没个准儿，有大套有小套，价钱差老鼻子了。要啥扎啥，说明白点儿。”我说。
“别人扎的啥我们全要。”胖子说。
“别人扎的东西可多了，罩子、牛马、金山银山、侍候人、狮子、把门将军、大马、戏楼、十二美女、摸牌亭、
麻将桌、望景楼、摇钱树……多了，你究竟要扎啥？”我知道今天碰到了大户。
“你把刚才说的全给我们扎了。”胖子说得很轻松。
“啥时候用？”他们扎的越多我越高兴，我很少碰到过这样的主儿，比看了埃及的金字塔还稀罕。
“后天晚上来抬。”瘦子说。
“你们等会儿，让我问问有人没有。”我不敢定音，我们是搭班干活儿。现在活儿少了，好多同行都去另谋生
路了。我拿起电话拨了半天，磨破嘴皮总算找了八个人，第二天就来干活儿。我心里还在犯难，按工算，这活儿八
个人也得四天。俗话说“纸扎匠，正赶上”，我怕这次要赶不上了。我就对胖子说：“这活儿你要么去别处做，要
么我就赶紧些，到后天能做多少算多少，你们看中不中？”
两人相互看了看也没其他的办法，就同意了。胖子要留订金，我说不用。几代人传下来的规矩都没收过订金。
干我们这行的，一般没人来拿死人开玩笑。
我和同行们两天一夜没睡觉，将活儿全部干完了“纸扎匠，正赶上。”胖子带人来的时候，我们正在洗手上的
糨糊。
这时，我已知道是胖子的母亲不在了。胖子的哥哥在湖高乡当乡长，胖子在市里开了一个商场，怪不得他这样
牛气。胖子穿着白鞋，眼睛仍是红红的。他问我总共多少钱。我合计了一下，按平常的工价算一共两千元，可这两
天非比寻常。我承诺给同行们发两倍的工钱，加上吃喝吸的费用，两天下来也就多消费了二百多元。羊毛出在羊身
上，我狠了狠心，多说了五百元，权当是两天一夜没睡觉的辛苦费。
大款就是大款，眉头都不皱一下就开始数钱，毫不含糊。他给了我一沓新版百元钞票，我点了点，正好。他招
呼着帮忙的人将纸扎小心地抬走了。他单独留下来要我开张发票，我说我们乡间手艺人都没有发票。他说开个白条
摁个指头印就中了。于是我就找来一张白纸写：给李乡长的母亲扎了全套纸扎共计两千五百元整，特此证明。张大
壮。某年某月某日。
“你这样写管屁用！得按我说的写。再写一张！”胖子很不满，我只好按胖子的吩咐重新写：今卖给湖高乡政
府三头牛，共计五千元，特此证明。
胖子双眼红肿，拿着我打的条子走了。
靠死去的母亲赚这样的钱，我们应该替那个老太太难过，因为她当乡长的儿子让她蒙羞了。
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第四部分 昙花何时开昙花何时开：刘殿学
二贵家养了多年的一盆昙花，最近要开。二贵高兴，首先把这个消息告诉村主任。
村主任说：“二贵，说明你有喜事来了。昙花这玩意儿，不是一般人都看得到它开的。”二贵说：“主任，我
知道不是一般人都能看到昙花开的。你看，这盆昙花还是我老爹养的，我老爹都死了三年了，今年才看到它打朵儿。
所以，我想请主任您第一个看昙花开。”
二贵懂事，村主任心里高兴。村主任想想，说：“这样吧，二贵你看，我们马勺子村一直平平淡淡，没啥新鲜
事，好不容易遇上宝贵的昙花一现，是不是请乡长也来看？乡长是咱们村出去的，说不定，将来当县长、当省长都
是说不准的事。要是有个扶贫救济招商引资的事，也能记住咱马勺子村。”
这盆昙花可成宝贝了，还能把乡长请来看？还能为村里的经济发展做贡献？二贵屋里只进过村主任，乡长能进
我的屋，也让村里人高看高看。二贵望着那盆昙花，觉得它已经不是一般的昙花，是乡长要来看的昙花，是能为村
里经济发展做贡献的昙花。说不定，到时候县长也要来看呢！那贡献可就更大了！快开吧昙花！二贵心里一快活，
看那盆昙花也觉得更好看，绿绿的叶子，翠得要命。中间那几个花骨朵，也鼓得可爱极了！看到它，就像看到少女
的胸，顶尖上还有一丝儿粉红色。哎呀！快了！可能今晚就要开了！二贵问村主任，乡长啥时间能来。
村主任说乡长去县里开三秋工作会了，后天散会。村主任说已经和乡长约好了，会一散，就来咱马勺子村。
又过了一天，二贵看看花盆里那几个花骨朵，越长越大，顶尖尖上越来越泛红，恐怕就要开了，乡长啥时能来
呢？二贵又去问村主任。
村主任说：“再等等，已经跟乡长说好了的，不能言而无信，对领导言而无信，是非常不好的。”
是呀，人不能言而无信。二贵先前盼望那几个花骨朵快快长，一天长一圈才好，现在希望它慢些长，甚至不要
长，等乡长来再长。
可二贵希望昙花不长，昙花偏长，看上去，这两天长大了许多，顶尖上那点粉红色越来越明显。要是它们不声
不响地突然一开，那怎么办啊？乡长没看到，村主任没看到，我二贵还是不是人？二贵又去催村主任。
村主任没法，乡长毕竟不是组长，组长是一个村的人，让他啥时来就啥时来，乡长是领导，能叫他啥时来就啥
时来吗？再说，乡长在县里开会，那是大事，能为看一次昙花开，而把工作放一边？只有跟昙花商量商量，能不能
迟一点开，等一等乡长？
村主任把二贵叫来，问二贵有没有办法让昙花迟开一两天？二贵说，试试。
二贵回到家，用一口缸倒扣在昙花上，使那几个花骨朵与光线隔开，减少氧气，可能会开得慢一些。
今天一早，村主任告诉二贵，乡长昨晚来电话了，晚上八点散会。散会后，不回乡里，直接到马勺子看昙花。
二贵心里好紧张，拍拍那倒扣着的缸，昙花昙花！你一定等乡长来了再开好吗？
晚上，二贵到