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考虑清楚状况，心中当然是一片混乱。毕竟这真是一件大事，国家队对於任何一个足球员来说也是最大的目标和最高的肯定了。甚麽世界杯、欧洲国家杯，也是从国家队开始，那是冲出世界的第一步。
不过，舒桦在半年前还不过是在踢着业余足球而矣，突然间竟然在说国家队，那可是差天共地。“即使佛拉拿只不过是一个三流足球水准的小国，在去到球场上那就是国际赛了，我真是意料不到。”舒桦心中这样想。
嚓的一声领队办公室的门打了开来，哥高查走了出来，望了舒桦两眼後，一声不作的转身离开。修顿站在门边，也看到了舒桦，向他招手说：“我正要找你。”
二人走进房中在沙发组合坐下，舒桦不经意的问：“哥高查怎麽了？”
“没甚麽，他可能会回阿根廷。”修顿说：“你知道，最近他的位置都给费恩所取代，但他担任後备还是占去了一个外援名额，如果我能找来其他守门员的话，会以借用形式让他回老家的球会河床（RiverPlate）效力至季尾，至於之後怎样则到时再作打算。”
舒桦微一点头，修顿又问：“你的试用合约亦差不多完结了，嘿嘿，如果给其他球会知道你竟是签了半年的合约的话就不得了，所以我打算和你签长约。”
“你不提起我还差点忘了……”舒桦摸了摸後脑，修顿说：“以你现在的条件当然可以签一纸长约，你已是一个名副其实的职业足球员。”说着从茶几上拿起一份合约：“这是我预备的，相信待遇非常合理，你看一看。”舒桦见纸上密密麻麻的写满字，随口问道：“是多少年的？”
“八年，周薪调整至四百五十镑，加薪幅度达一百五十个巴仙。”修顿说。舒桦大感错愕：“八年？”
“怎样了？”修顿察觉他语音有异，问道。舒桦摇头说：“没甚麽，只是太长了。”修顿笑了起来：“约永远是越长越好，对大家都有保障。”又说：“难道半年合约你能有安全感吗？”
“当初我倒没有所谓，反正我以前过惯朝不保夕的生活了。”舒桦嘀咕着。修顿又笑了一下：“我可以将它改动，五年如何？最起码了。”舒桦想了一想，放下了合约：“待遇甚麽的我倒不放在心上，只是我不想被合约缚手缚脚……我考虑一下，可以吗？”修顿心里有点不满，还是点了点头，让他自决。
舒桦静了一会，问修顿说：“阁下怎样看关於国家队的事？”
“你指甚麽？”
“我的意思是……我可以胜任吗？”舒桦犹豫着：“国家队是卡尔轩斯、沙连斯、西度、比路等人去的地方，现在的我有立足之处吗？”
修顿微笑说：“我不知道，艾和卡特认为你有潜质，所以给你机会，至於你究竟能不能在国家队立足，正要看你在集训期间的表现。说到底你现在只是集训而矣，并不代表你已是国家队队员了啊。”
“咦？”
“你不知道吗？你不过是参加集训罢了，因为好球员有不少，有些人参加很多次集训也没有出场机会。虽然你比很多人幸运，第一次就能参加A队集训，你要知道通常都是先进入国家A队的後补，亦即是B队里头，待有好表现才再被推荐入A队，其实你有了优势，一开始就能在艾和卡特面前表现自己，因此你一定要趁机好好表现你的能力。嘿嘿，你也不用太过担心，卡尔轩斯不是也认为你可以做到吗？”修顿稍稍一顿，又笑道：“你不用妄自菲薄了，虽然你并非甚麽足球天才，也不是耀眼的新星，但是你在足球方面的经历的而且确有着过人之处……你并不是寂寂无名之辈，在你的过去有着任何人也为之惊叹的表现，相信艾和卡特也已经知道了吧！更何况你接受过那个雷素的地狱式特训，我相信现在的你已不再是业余足球员，而且足以将佛拉拿一般後卫给比下去──在短短的时日里你已经达到佛拉拿足球的最高水平，所欠的只是火候。”
舒桦不自觉地点了点头，其实面对着任何球员，即使是卡尔轩斯、卡尔狄甚至是苏拿他亦未曾胆怯过，只是“国家队”这三个字对於一个只踢了甲组四个月和视足球为兴趣的十七岁小伙子来说份量还是重了一些。
“国家队……”舒桦以手加额，失笑道：“那真是一个很动听的球队名字，但说到底也是踢波罢了。”
修顿拍了拍他的膊头：“这是一个机会，让你感受一下国家队的气氛。”
“甚麽？”舒桦有点不明所以。修顿说：“国家队与球会毕竟不同……在那种环境之下，和国家中的顶尖球员合作，个人心境会去到另一个层次。嘿，在那儿连球场的草也是香的。对了，你现在还是十七岁吧？”
“我今个月下旬就十八岁了。”
“卡尔轩斯十八岁多成为了国家队成员并出场比赛，因而保有最年轻国际赛出赛纪录。如果你能在希腊代表国家队上阵，必定能打破旧有纪录的。”修顿说：“那时候你还未满十八岁呢！”
两天後，舒桦来到佛拉诺市郊的足球基地康加尼。站在大门前不禁深深的吸了一口气，呼吸着国家队的气息。
这阵子国家队虽然换成了有“小将军”之称的前荷兰队教练艾和卡特出任领队一职，但在成绩上却未见有甚麽突破。艾和卡特带领下的第一场比赛是友战埃及，结果只能打成一比一。及後展开了九六欧洲国家杯外围赛赛程，佛拉拿被编排和近年实力进步不少，在九四世界杯有出色表现的欧洲二线球队瑞士一组，另外还有捷克、马其顿、塞浦路斯和立陶宛，除了东欧球队捷克可勉强称为二线之外，其余几队都只是属於三四流。但这并不代表佛拉拿有甚麽甜头，因为佛拉拿自己也只不过是被视为三线球队而矣。外界一直将此组当成水平最低的一组。
佛拉拿先在主场迎战捷克，满以为可以一斗怎知却吃了一记闷棍，捷克压根儿就不像二线尾三线头的球队，打起来十分悦目好看，有一流球队的风范。这一仗佛拉拿可谓输得不明不白，因为落到球场才知道对手原来完全不是自己所想像的那一回事，一切预备和部署都变得白费。艾和卡特也因为这一仗而大受评击。
第二仗作客弱旅塞浦路斯，竟被对手零比零闷和，佛拉拿一直认为自己的攻力还可以，岂料在这种非职业球队身上一球也争取不到，艾和卡特连忙补选在联赛状态大勇的卡尔狄入伍和思朗高组成强劲的前锋线。这两人十分相似，首先都是三十二岁，其次也是曾在国外球会效力，思朗高曾效力过汉堡（Hamburg）和科隆（Koln）两间德国球会，卡尔狄则曾回祖国芬兰效力洛维莎（Lovisa）与及俄罗斯的莫斯科斯巴达，又曾到意大利的拖连奴（Torino）踢波。唯一不同是卡尔狄祖籍芬兰，他念念不忘效力芬兰国家队，所以之前在黑洞时期并没有为佛拉拿出赛。但到了现在，当艾和卡特邀请他时，年届三十二岁的他已再没有理由拒绝。结果他俩没令球迷失望，二人各入一球，只可惜却给马其顿射入三球，以二比三落败。这一场比赛艾和卡特归咎於球员体能不足，应付国内联赛令他们疲惫不堪，但外间还是将责任往他的身上推。三场只能取得一分，出线机会十分渺茫。
“请问有甚麽可以帮到你？”一把声音打断了舒桦的思路，舒桦忙回头看看谁人在说话，却是一个穿着保安人员制服的中年男人。那人见到舒桦，堆起笑脸说道：“原来是舒桦先生，来找人吗？”
舒桦很少被人称作先生的，见这个人对自己很是客气，便说：“是的，我来找艾和卡特先生。”
“艾和卡特先生？他在里面……你是来观看国家队的集训吗？”
“艾和卡特先生叫我来这里的，”舒桦说道：“大概是让我看看吧，我应往哪个方向走？”
身後又有人对他说话：“跟我来吧！”这次舒桦不用望，单听声音也认得是卡尔轩斯，转头一看，果然是他和比路二人。
“我看过几场你的比赛……都是无意中给我看见的，但是你的表现着实不错……”艾和卡特站在一个大窗前，观看下面正在热身的球员，而站在他身後是不知所措的舒桦。
舒桦和卡尔轩斯及比路走进了国家队集训时所用的大楼之中，先替舒桦领取了参加集训时用的国家队练习球衣、卫衣、运动套装及风褛等，穿上这些是球员身份的象徵。之後艾和卡特和助教兰尼，顾问拖度等出现和大家训话，接着所有人去做一些简单的热身运动，而几位第一次参加国家A队集训的球员逐一被艾和卡特接见，现在则轮到舒桦。
艾和卡特继续说：“在日本的两场赛事，还有佛拉拿杯的三场……老实说，我对於你能够盯紧好像苏拿和卡尔狄这些世界级球员感到非常的诧异，因为论实力你和他们相差也太远了……後卫不只是破坏，脚法、射术、足球意识亦是缺一不可。更何况现代足球中球员的位置已越来越模糊了。我曾经说过我就是要将荷兰的全能足球带来佛拉拿……”顿了一顿：“你受过雷素那家伙的训练，是吗？”舒桦想不到他会突然提起，便承认道：“是的。但你又为甚麽会知道？”艾和卡特乾笑几声：“是列卡特告诉我的，不过我也看出你的打法很像雷素。”
舒桦霎时间不知道艾和卡特说的列卡特是谁，只听得他继续说：“列卡特告诉我雷素从荷兰赶来看一个年青人，还说这个年青人试过把他的阿积士青年军打败……”舒桦心中恍然大悟：“是阿积士的列卡特先生！”又听到艾和卡特继续说：“不过我一直没放在心上，直到有天卡尔那小子将你带来时我实在感到很惊奇，为甚麽卡尔会这样看重你？那一次你代替受了伤的球员落场打波，表现可以说是强差人意了。”说完，转身向着舒桦走过去：“不过我现在终於知道了，这才是你的真正实力。”
舒桦摇头说：“我也知道自己不能和费