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现在该向大家鼓吹德莱克赛尔挥师收购战场的新战略了。“我们一直在研究为非善意兼并融资的方法。”约瑟夫说，大家全神贯注地听着。他解释了本公司1983年11月那次战略会议上讨论的“高度自信”誓约书的概念，然后接着说：“我们认为我们已经解决了问题，并相信我们能够做到这一点。”约瑟夫详细阐述了自己的观点：被收购的公司应该属于甘愿冒险的人。换句话说，应该属于德莱克赛尔·伯恩汉姆公司的客户，而不是公共股东。这就是资本主义的意义所在。任何获得德莱克赛尔支持的人都能买下想要收购的公司。约瑟夫最后说：“我们做了一件前所未有的事，就是让大家平等地在游戏场上竞争，小的也可以追逐大的。”
约瑟夫想知道他的讲话大家是不是都理解了。一会儿后，他在男宾房间无意中听到两个与会者的谈论。“你听了弗雷德的讲话吗？”一个问。另一个回答说：“听了，哎唷，太厉害了！”
由于从新的角度着重谈到了恶意兼并问题，那一年的会议被称为“掠食者的集会”。这个绰号就像“垃圾债券”一词一样，一叫便叫开了，想收回去都不容易，以后的高收益债券会议也都这样叫起来。
那天下午晚些时候，约瑟夫和米尔肯召集了一场兼并收购专题研讨会，几乎每个袭购手、准袭购手和袭购专家都出席了，米尔肯估计参加者可共同积聚起10000亿美元的购买力。卡尔·伊卡恩在研讨会上发了言，著名英籍法国金融家詹姆斯·戈德史密斯爵士提了几个疑问，卡尔·林德纳也问了几个问题。传媒巨头鲁珀特·默多克谈了自己的意见，得克萨斯石油公司袭购手布恩·皮肯斯和收购事务律师乔·弗洛姆也分别发表了个人看法。研讨会上还有几分华丽的色彩，德莱克赛尔·伯恩汉姆公司的一个客户安排服装模特儿进行了一场奥斯卡·德拉兰塔新款芭比娃娃晚礼服表演。
但是，更重要的活动将在一个私密的地方进行，这里就是贝弗利山饭店8号平房。8号平房在饭店豪华的热带风情花园里，它是饭店最大的平房，里面有三个卧室、一个起居室和一个餐厅，还连着一个私人庭院。
8号平房是会议的神经中枢，也是商谈交易和追求其他梦幻最狂热的地方。从1983年开始，恩杰尔每年都要到这里来，在此主持星期三晚上的鸡尾酒会，这成为高收益债券交流会活动的一个组成部分。获邀参加这个酒会的客人是经过挑选的，都是与德莱克赛尔·伯恩汉姆公司关系密切者。这里邀请了许多年轻漂亮的姑娘（多是女演员和模特儿），她们与富商们一起联欢。夫人们谢绝入内，不过她们可以参加随后在奇森（Chasen）餐厅举行的盛宴。但是，这个宴会很少有夫人们去。
德莱克赛尔·伯恩汉姆公司金融部恳求恩杰尔邀请他们的客户参加鸡尾酒会。客户们自己也会找恩杰尔，要求参加，他们有一句典型的常用语：“我今年给德莱克赛尔带来了5000万，应该有资格参加了。”到1985年，这种参加鸡尾酒会之争更激烈了。
那个星期三晚上，又一批挑选出来的客人来到8号平房参加鸡尾酒会，殷勤的恩杰尔在门口迎接。约瑟夫也陪客人来了，他刚进来，就一下子注意到人群里有一些令人眼花缭乱的年轻姑娘。组织者给他说过，这些女孩儿不是妓女。但是，请她们到这里来是谁出钱呢？这里面有个女孩儿被卡尔·林德纳的儿子看上了，林德纳托约瑟夫了解这个女孩儿的情况。了解得知，她是一位医生的女儿，这位医生德高望重，与德莱克赛尔·伯恩汉姆公司一个董事私交很好。约瑟夫说过，他不能容忍有违老字号伯恩汉姆公司优秀道德准则的做法，特别是在德莱克赛尔·伯恩汉姆公司正要走向舞台中心的时候。
但是，约瑟夫很快就不想这些了，因为那天晚上有更重要的计划在这里酝酿着。布斯基在一个角落里与伊卡恩窃窃私语，詹姆斯爵士与皮肯斯和弗洛姆开怀畅谈，默多克和林德纳跟凯和恩杰尔相言甚欢。仅仅几个星期之内，皮肯斯准备发起对尤纳考公司的收购，佩尔兹打算收编纳申纳尔坎公司，詹姆斯爵士打起袭击皇冠齐勒拜奇（Crown？？Zellerbach）公司的主意，法利拟将西北工业公司据为己有，这些收购都要求德莱克赛尔·伯恩汉姆公司提供融资支持。
强烈的兴奋感在8号平房的人群里涌动，甚至外面的与会者也是如此。德莱克赛尔·伯恩汉姆公司将会给他们提供数十亿美元的融资，他们可以拿着它去实现自己的梦想，这种美好前景使他们陶醉。人们的激动和兴奋在星期五的晚宴上达到高潮。大家和着屏幕上播放的《捉鬼队》的旋律，抑扬顿挫地叫道：“想快速来钱你找谁？找德莱克赛尔。”接着，流行歌星黛安娜·罗斯身着缀满闪光装饰亮片的演出服款款走上舞台，为大家表演节目，激起一阵惊喜。她唱了几首流行歌曲，并中途换了两次服装。
这一年的会议使大多数与会者印象深刻，但也留下了一些疑问。一位参加者后来在接受《旧金山新闻》采访时说：“你不清楚的是，这是美国商业上的一个转折点，还是一场不正当的投机？”
第三章
交易与欺诈（1）
拉萨德·弗雷雷公司。威尔基斯正在上班，办公桌上的电话响了，这是上午第一个电话。不出所料，是利文打来的。“今天别上班了。”利文劈头就说。
“丹尼斯，”威尔基斯不耐烦地回答，“不行的。”
威尔基斯很纳闷儿，利文的空闲时间怎么这么多。利文在花旗银行时就旷工，现在还是这样。
“那我们一起吃饭。”利文说，“去河流餐馆。”
威尔基斯同意了。当然，“我们一起吃饭”意味着利文又要给他谈“游戏”的事。现在，这种事他们从不在办公室的电话里谈，如果非要用电话谈，他们就用投币电话。不过，还是面谈最好。
这是1984年6月，纽约天气很热，但河流餐馆是最“热”的地方。这是一个高档而昂贵的餐馆，开设在布鲁克林码头一个大型游艇上。如今，纽约的餐馆突然成了富人们的新兴社交场所，来这里的人多数都是用报销账户支付。红男绿女在这些地方出入，在这里可以看到最时新的东西，大家还比着谁能占到最好的位置。
利文喜欢这种热闹的地方，喜欢用他的“零花钱”抢占最好的桌位。那天下午他就占了一个绝佳的位置，从这里可看到横穿东河的曼哈顿地平线，景色很美。他坐在这里边看风景边等威尔基斯。
“我正在试你忠诚不忠诚。”威尔基斯到来时，利文说，“你付账吗？”
威尔基斯点点头，觉得利文既然这样问了，只有同意。
“好。”
威尔基斯支付这个钱是小菜一碟。最近他去了一趟开曼群岛，这是账户挪到那里后第一次去。他到那里时，银行的人都笑容满面。还不到一年时间，他账户上的钱就增加了一半以上。
利文要了一瓶昂贵的波尔多酒，然后盯着威尔基斯说：“鲍勃，我想问你一个问题。你来和我见面是因为你把我们当铁哥儿们，还是仅仅因为我能给你提供信息？”
“少说废话，丹尼斯。”威尔基斯回答，对利文突然变得多情善感感到别扭，“谈谈正事吧。”
但利文好像非要谈别的东西。他喜欢说他妻子的不是，并让威尔基斯也谈这些，但利文粗野、甚至刻薄的话让威尔基斯感到不舒服。“我讨厌回家。”利文常说，“你想要什么样的女人我都可以给你买来。”
威尔基斯无论提起什么，利文都用类似的方法对付。威尔基斯第一次开始享受曼哈顿的生活，他听音乐会，看歌剧，逛书店，与情趣相投者欢聚。这些都引不起利文的兴趣。
利文还喜欢讲述他在莱曼兄弟银行遭遇的不公平。他说，彼得·所罗门“喜欢他”，但其他人几乎都歧视他。“莱曼兄弟银行是老混蛋。”他解释说。威尔基斯感到不解：“我不明白。他们不是犹太人吗？”
“他们是德国人。”利文回答，“他们和WASP们一样坏。”
过了一会儿，利文把话题转到此次吃饭的真正目的。“我们得谈谈。”他说，一副严肃的样子。
“谈什么？”威尔基斯问。
“放松点，鲍勃。”利文回答，然后故意把住话匣，让悬念拖长一些。“来瓶白兰地。”他接着说。等到上等白兰地上来后，他才重新打开话匣。
“威利真了不起。”他说，“戈蒂也是。”
威尔基斯有点不安，他知道他的贡献一直不大。联合技术公司计划收购本迪克斯公司的预前信息是他搜集到的，他把这个消息告诉利文后，利文在这起收购案宣布前四五天购进2万股本迪克斯公司股票，出手后获利10多万美元。但大手笔都是其他人的功劳。利文自己从莱曼兄弟银行获取利顿工业公司收购伊泰克公司的信息，据此进账超过80万。这个交易的具体情况是索科洛向他透露的，利文在收购案宣布前五天一下子买进了5万股。另外，在赫克利斯（Hercules）公司收购西蒙兹精密产品公司（为戈德曼和塞克斯公司的客户）一案中，利文根据戈蒂提供的信息赚了将近15万美元。
“我都有记录，”利文继续说，“这是戈蒂的，这是威利的。威尔基斯，你的是赤字。”
威尔基斯心里一阵焦虑。他成了无足轻重的人吗？尽管他对与利文的这