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父母据理力争，看起来绍仪的衣钵要有传人了。
元元欢快的咯咯一笑拉着边上的弟弟跑了。小彘没弄明白母亲和姐姐刚才说了什么，他好奇的看看姐姐又看看妈妈，奇怪的说：“姐姐怎么了？”清秋笑着推推小彘：“你姐姐正在得意洋洋呢。你们不准跑出去，只在花园里面玩一会不准乱跑，不准去偏僻的地方。”
“哎呀，妈妈好啰嗦啊，我知道了。要看着弟弟，不能乱走！不要和陌生人说话也不能要别人的东西！”元元有些不耐烦的跺跺脚，拉着弟弟走了。清秋望着孩子们离开的身影，嘴上的笑意不见了。她沉思一会，猛地从沙发上站起来，在客厅里面转个几个圈子，清秋咬着嘴唇，仿佛是下了很大的决心。清秋拿起电话刚要拨号，张妈就进来通报说：“是郑主任来了。”清秋眼睛一亮，忙着叫：“快请”郑主任是个四十上下的中年男人，整个人胖嘟嘟的，带着一副黑色的圆眼镜，头上已经微微秃了，脑门锃亮，脸上总是带着和气的笑容。他穿着一身深蓝色制服，拎着个公文包，就和上海银行里面八面玲珑的经理一个样子。可是谁都不会想到这个看起来圆滑老成的郑主任竟然有着少尉军衔，是个在战场上出生入死过得的人物。
白太太，我今天来是来给你送东西的。白先生在香港买了些礼物叫赵先生带回来，正巧有从广州到上海的军机，赵先生就叫人把东西送来了。郑主任摆摆手，早有司机抱着几个包裹进来。清秋看着地上的东西，想着是白绍仪说的补偿给清秋和孩子们新年礼物。她忙着叫张妈上茶，殷勤的请他坐下来。“其实也没什么要紧的，绍仪真是的，明知道你们长官事情多还为了鸡毛蒜皮的小事烦他。倒是叫郑主任跑一趟了。这是今年最新的春茶，您尝尝看。”张妈端着个茶盘里面是一个龙泉青瓷茶碗，郑主任赶紧站起来接了：“白太太客气了。我本该是每天都来府上看望的。长官临走的时候特别嘱咐卑职 ，我也不过是奉命行事罢了。再者说了，白先生是为国家效力，照顾家属也是合情合理的。”郑主任眼珠子转转，似乎有话要说。
清秋自然看见了他的神色，笑着问：“主任还有什么事情？是不是最近局势紧张不能轻易出门——”
“啊，不是，白太太你想的多了。最近上海的地面安静不少，可能是前些时间我们端掉了几个日本人的秘密窝点吧。白太太你放心，派来的人都是有经验老手，你和孩子们的安全万无一失的。啊，那个您忙着，我还有些琐事就不打搅了。”说着郑主任忙着站起来，对着清秋鞠个躬就走了。清秋看他欲言又止，魂不守舍的样子就知道郑主任还有别的公务，她也就客客气气的把郑主任送到门口。
等着元元和小彘高兴地拆着白绍仪从香港送来的礼物的时候，清秋才想起来，她还没和郑主任说元元学校李老师的事情。可是她转念一想，没准是自己太多疑了，元元那个学校是上海最好的学校之一，那里面的教师也不是谁都能做的。不是有真学问就是有很好的家世背景，推荐人过硬。没准那个李老师就是家里有背景，以前认识赵忠恕的，或者是以前和赵忠恕相过亲的 。赵忠恕对美人无心，可是美人却暗暗的动心了，一直放不下，就辗转来了元元的学校，想从孩子的嘴里打听些暗恋对象的消息聊以了之。想到这里清秋忍不住笑一下，她和白绍仪和不少的亲友为了赵忠恕的终身大事费尽心思，介绍了无数的名门闺秀，知识女性，东洋留学的，西洋留学的，学艺术的，研究科学的，甚至还有美丽的电影明星和梨园红伶。结果赵先生竟然是一个看不中，不是板着脸把人家娇小姐训斥一顿，就是不解风情，对着人家爱理不睬的。
几年下来竟然是大有蹉跎青春一直独身的架势了。或者赵忠恕正需要一个百折不回的追求者才能乖乖的成家立业，走进婚姻。
“妈妈你看爸爸送给你的礼物！”元元举止个小首饰盒对着清秋摇摇 。清秋打开盒子，眼前一亮，一枚硕大的海蓝宝戒指安静的躺在锦缎底子上。清秋拿起来戒指仔细端详，这颗海蓝宝戒指做工精致，宝石纯净无暇，就像是大海最明媚的颜色，正圆形的宝石被一圈碎钻衬托起来，虽然宝石巨大可是戴在手上却没一点蠢笨累赘的感觉。
清秋很喜欢明快的浅蓝色，就像是当初贾母送给她雨过天晴的霞影纱。元元眼馋的盯着那枚戒指，小丫头现在已经知道臭美了，她细声细气的说：“妈妈这个戒指真好看，就像是小人鱼的眼睛。我能戴上试试么？呃，就一下！”元元双手合十可怜兮兮的央求着清秋。
“你还是小孩子，怎么戴得上？不过你能拿着看看。别和没见过东西似得，不管是扎头发的丝带还是别的珠宝，都是叫你心情舒畅的，别闹得和捧着热炭似得，好小家子气。”清秋对着珠宝首饰并没特别的稀罕，非要珍而重之的收藏起来，恨不得供着，在清秋看来这些东西不过是个玩意罢了。并没什么特别值得当成和氏璧传国玺似得珍藏。那样的话只能觉得累丝毫不能体会到珍宝带来的乐趣。既然能叫女儿高兴一会，清秋就把戒指放到元元的手上。
元元拿着戒指乐呵呵的往自己的手指头上套 ，左右手十个手指全都试了一遍。清秋借机和元元讲解着带戒指的规矩，顺便说了首饰配套的原则。等着元元拿着戒指在灯光下看宝石光影折射的光彩的时候，清秋指点着元元分清楚什么各种宝石。
一个小时的寓教于乐，元元已经对着戒指没了好奇心，她又转身去和小彘玩小火车去了。清秋把戒指放回盒子里面，叫张妈预备晚饭。
“还是少奶奶气派与众不同，谁家都没像是少奶奶似得，拿着珍珠宝贝不当一回事。金家大少奶奶可是个大户人家出身的小姐。她家的大小姐竟然没有咱们家元元一半见识，在人前也是畏手畏脚的。少奶奶，老太太的房间已经收拾整齐了，等会请少奶奶过目。看少了什么也好添补上。”冷太太要从乡下看清秋，过几天就要来了。
“我竟然忘记说了，你把我妈妈隔壁的房间也收拾出来，她要带着她娘家的侄女来。”清秋想起来冷太太此行还有个人，是冷太太堂兄的女儿宋秀芝。她从小跟着父亲在江西，因为家里是做茶叶生意的，她一年大半时间都在乡下。现在中学毕业，家里的大人就开始给她预备婚事了。可惜那一边乡下封闭的很，她父亲就带着女儿回了老家。
冷太太一个人，时间长了难免孤单，一次亲戚家请客，正好看见了宋秀芝。宋秀芝的父亲宋少平知道堂妹的女儿嫁得，婆家是上海有头脸的人。他想着自己的女儿长得不错，也上过学，剪了短发，会读书识字。不如请堂妹帮着在上海找个女婿比乡下那些土财主的儿子或者跑去大城市的学徒强的多。
于是宋少平和老婆亲，拿着丰厚的礼物带着女儿上门拜访堂妹，请堂妹帮着牵线搭桥。冷太太见宋秀芝举止安静，家教不错，又是个性子温和的小姑娘，她长得很清秀，穿着浅蓝色上衣，黑色裙子，低着头的样子猛地一看竟然和清秋当初有几分相似。冷太太一个人难免寂寞生，她倒是希望身后有个女孩子陪着她说话生。
冷太太一口答应下来：“这才是为了女儿长久打算的主意 。上海那个地方咱们老家去的人不少，如今不少有本事有学问的人都在上海。凭着秀芝的长相和性格肯定能找个不错的女婿。只是你们有什么打算么？”
宋少平听见堂妹肯帮忙，欢喜的说：“我也不求什么，只要身家清白，男孩子自己有本事做正经事情，不沾恶习对女儿好就成了。”冷太太听着还不算离谱，也就应承下来。白绍仪不在家，上海就清秋一个人带着两个孩子，冷太太不放心，就和女儿商量着过来，一来是陪伴着女儿，顺便给宋秀芝说门亲事。
张妈忙着去收拾房子，清秋则是把自己的认识的人过了一遍，想着如何给这位没见过的表妹介绍男友。
第二天早上，孩子们去上学了之后没多久冷太太就带着宋秀芝来了，在家乡几年冷太太倒是气色不错。除了突发有些斑白，精神反而是更健旺了。清秋见着从车子上下来个女孩子，穿着件浅蓝色夹衣底下是条紫色的裙子，拎着个蓝布的小包裹，虽然怯生生的，可是眉眼之间带着恬静，猛地看起来真的和清秋有几分相似。只是她们的气质不同，清秋是超尘脱俗，这个宋秀芝却是恬淡安静小家碧玉。
母女见面感慨诸多，冷太太看着清秋，伸手拉着她：“你一个人在家，也不知道爱惜身体，怎么瘦了很多。”冷太太心疼的看着女儿，她是最后才知道白绍仪在海上遇见了难事，那段时间清秋肯定是很难过，一边要支撑着家里，一边要悬心白绍仪的安危。清秋是个有心事都藏起来，很要强的人，她不肯在人前失态，只能背地里煎熬自己。幸亏是有惊无险。姑爷没事。可怜她的女儿却受苦了。
冷太太想着忍不住说：“总算是柳暗花明，姑爷定然是遇难成祥，你别在担心了，我就你一个女儿，若是有个——我就不要活了！”说着冷太太拿着手绢不住的擦眼角。
清秋想着那几天度日如年的辛酸，也是眼圈一热：“妈妈别说了，我刚好了你就来招我。这是秀芝表妹吧。”清秋看着站在一边的秀芝笑着和她打招呼。
冷太太指着清秋说：“你们虽然以前没见过可是却是实实在在的表姐妹。你表姐小时候我带着她回过老家。只是那个时候你还没出生呢。”
宋秀芝腼腆的上前和清秋问好，清秋知道她一直跟着父母在乡下偏僻的地方生活，初来上海肯定觉得不适应。她一手拉着冷太太一手拉着秀芝：“我们别站在外面了，你既然来了就别拘束，我们进去先去看看你的房间。我叫桃花照顾你，你缺了什么东西就和她说，说着直接和我�