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“没有什么比这更美的东西了，不是吗？”巴罗·波哈边说，边注意着另一人的一举一动，“……没有什么能比得上这柔和的光泽，皮上的金饰。透过玻璃，那书里藏着的珍宝就更不用说了，几世纪以来的钻研和智慧……宇宙和人心的最终秘密。”他高举双臂，然后放下，言语已不足以表达他对这收藏的骄傲； “有些人能为了这样的收藏而杀人呢！”
科尔索同意着，眼睛没离开过那些书。
“比如说，您自己。”他指出，“当然不是自己去做了，您一定会指使别人代您去杀人的。”
巴罗·波哈轻蔑的笑声响起。
“那是有钱的好处之一：能够雇用爪牙来做肮脏的事，然后，仍维持着清高的姿态。”
科尔索看着书商，出神了一秒钟，然后说：
“大部分的人是这么想，”他看来似乎真的想了一下，“但我更瞧不起那些不弄脏自己的手的人——那些故作清高的人。”
“我一点也不在乎您瞧得起或瞧不起的东西，所以，我们来谈正经事吧！”
巴罗·波哈向玻璃书橱走了几步，其中每一个都装了上百本的书。
“《恶魔的艺术》……”他打开其中一个最靠近的书橱，用手指轻轻抚过各个书脊，“您在别的地方再也看不到它们被摆在一起了，这些都是最稀有的，是精选中的精选。我花了好几年才能有这样的收藏，但还缺少那本名著。”
他取出其中一本用黑色皮装订的对开本，威尼斯式风格，封皮上没有书名，书脊上有五条缀线。科尔索用双手接过它来，小心翼翼地翻阅。原版的第一页用拉丁文写着：DE UMBRARUM REGNI NOVEM PORTIS（幽暗王国的九扇门）。底下是书的印制地点、人和日期，同样用拉丁文写着：威尼斯，亚力斯·托嘉，M。DC。LX。VI（公元1666年）。经上级主管机关同意发行。
第二部分：死者的手文士与武士（4）
巴罗·波哈饶有兴致地窥伺他的反应。
“看得出来您也是个有收藏癖的人，”他说，“看您碰书的样子就知道了。”
“我并不是藏书家。”
“没错……但您看到书时，动作就变得柔缓极了。不是所有人都懂得这样对待书本。”
科尔索多翻了几页，全书都是用拉丁文写成的，厚厚的纸上印着优美的字体，纸质优良，能经得起时间的考验。其中有九幅占了整页的绝美版画，看来画的是中世纪时代。他随意地挑了其中一幅细看。上面编号（V。），左右各附着希伯来文和希腊文的编号；页底是个不完整的字或是缩写：FR。ST。A。；在一扇关着的门前，一个商人模样的人正在数一袋金币，一点也没注意到身后有个一手拿着沙漏、一手拿着干草耙的骷髅。
“您觉得怎么样？”书商问。
“您说是伪书，但不像啊！您好好地研究过了吗？”
“是的，用放大镜，一字不漏地从头看到尾。从六个月前，当德里奥·特莱的继承者们决定卖掉他的藏书，而我得到它以来，我有的是时间。”
猎书人又多看了几页。那些版画真是美极了，带有一种朴拙和谜样的美。其中的另一幅，一位年轻的姑娘即将被砍头，而那刽子手是个身着盔甲的武士，手里高举着剑。
“我想那些继承者们应该不会卖伪书吧！”科尔索看完以后下结论，“他们的钱已经太多了，而且他们对书也没有兴趣。连德里奥·特莱遗留下来的藏书清单都是交给克莱摩拍卖会的人去整理的……此外，我也认识老特莱，他的个性是绝对不会接受任何伪书的。”
“我同意，”巴罗·波哈说，“还有，特莱是从他的岳父那里继承《幽暗王国的九扇门》的。黎萨·克伊先生，那个追求完美的藏书家。”
“而且……”科尔索放下书，掏出大衣口袋里的笔记本，“他是向意大利人多米尼克·恰拉买的，根据魏氏目录，恰拉家族从1817年就拥有这本书了……”
书商满意地点点头。
“看得出来您深入调查过。”
“我当然研究过，”科尔索看着他，一副刚听到什么废话的表情，“这是我的工作。”
巴罗·波哈做出求和的手势。
“我并不怀疑特莱和他的继承者们，”他说明，“我也并没有说这本书不是古书。”
“但您说这书是假的。”
“用‘假’这个字也许不太恰当。”
“我倒想听听您怎么说，这本书的所有条件都符合那个时代！”科尔索重新拿起那本书，用拇指顺过书页，侧耳仔细倾听，“连纸听起来都像应该有的样子。”
“但里面有一样东西不是应该有的样子，我指的不是纸张的问题。”
“那大概因为是木版印刷品的关系吧！”
“是木版印刷品有什么不对？”
“不太协调，通常应该是黄铜制的版画。1666年那时候已经没有人用木制版画了。”
“但您别忘了这本书的独特性。这些版画是从另一本更古老的书上拓印下来的，那本传说亚力斯·托嘉找到且看过的书。”
“《德洛梅拉尼肯》……您真的相信那个传说？”
“我相不相信并不重要，但那九幅版画不是出自凡人之手……根据传说，撒旦在造反失败并被逐出天庭之后，为他的信徒们制作了一部神奇的药典。这本被密藏起来的书被烧了好几次，也被那些曾拥有它的少数特权人士以高价相互转手……那些插图其实是来自地狱的字谜，有了文字的辅助，加上应有的知识，就能召唤黑暗之王了。”
科尔索夸张地表示赞同。
“我知道有别种出卖灵魂的更好方式呢！”
“别开玩笑，这事比表面上看来严肃多了……您知道《德洛梅拉尼肯》是什么意思？”
“我知道，那是源自希腊文的字，‘德洛’意指召唤，而‘梅拉’是黑暗的意思。”
巴罗·波哈发出笑声，赞叹道：
“我忘了您是个有学问的雇工了。没错！它的意思就是召唤幽冥……预言家丹尼尔、希波格拉底、佛拉比·荷西、亚柏·玛格诺和里昂三世都曾提及这本神秘的书。人类书写的历史也不过6000年，但这本《德洛梅拉尼肯》却据说有18000千年的历史。最早的文献记载出现在3300年前突尼斯的莎草纸上。然后，在公元前1世纪和公元第2世纪之间的那本《密封的本体》一书中被提到了很多次。根据Asclemandres，这本书能教你如何直视阳光而不受伤害……而著名的亚历山卓图书馆在公元646年遭受第三次大灾难摧毁之前，一份馆藏目录清单中，对那九幅谜样的版画有详细的说明……究竟原书共有几本，还有，在图书馆的大火之后是否有幸存的书，人们就没办法知道了……从此以后，关于这本书的线案就在火灾和战乱之间忽隐忽现。”
科尔索露出门牙，脸上带着怀疑的表情。
“这很常见，所有的奇书都有它们的传奇故事，从塞特到尼古拉·佛拉明都一样。有一次，一位对炼金术着迷的客人拜托我去找弗加奈开出来的书单。我根本不知道该怎么说服他，那些书单中有一半以上的书都是捏造的，或根本不存在。”
“但我说的这本书是真正存在过，这绝对是肯定的。连当年的宗教法庭都有正式的记载。您说呢？”
“我怎么想都没关系。世上多的是为自己的当事人脱罪的律师，至于他们是不是清白，也没那么重要。”
“这就对了。我租用的是您的效率，而不是您的信念。”
第二部分：死者的手文士与武士（5）
科尔索又多翻了几页。他看到另一幅版画，标着编号（Ⅰ），小山丘上有一个被高大的城墙围住的城市，一位奇怪的骑士，没有携带武器，正朝城市的方向去，他的食指在嘴前比出一个要求保密或安静的手势。书页底下写着：NEM。PERV。T QUIN。N LEG。CERT。RIT。
“这是暗语，但可以解开。”巴罗·波哈说：“Nemo pervenit qui non legitime certaverit……”（拉丁文）
“若不先依着规矩去战斗，没有人能获得？”科尔索问。
“差不多是这个意思。这是目前这九幅版画中，我惟一能解出一点眉目来的一幅。密码学和黑魔术的专家罗杰·培根的著作中有几乎一模一样的叙述……他说自己拥有那本曾属于所罗门王的《德洛梅拉尼肯》，那本拥有可怕的神秘之钥的书。那本书写在羊皮纸上，附有插画，在1350年时被教宗伊诺森修六世下令焚毁，谕令上指明：‘书中有召唤恶魔的方法’……300年以后，亚力斯·托嘉在威尼斯重新将它刊印出来，并附上原始的插图。”
“太简单了吧，”科尔索提出异议，“这么说来，它看来应该更古老一点，那些版画不可能是原版。”
“我也同意，无疑地，那是托嘉的杰作。”
在编号（Ⅲ）的版画中，河上的一座桥被两个碉堡护卫着。科尔索抬起头，看到巴罗·波哈神秘地微笑着，就像个炼金术士刚有了新发现一样。
“还有个最后的线索，”书商说，“乔丹·布鲁诺，理性主义信仰者、数学家和捍卫地球绕着太阳公转的理论先知……”他做了一个轻蔑的手势，仿佛这些一点都不重要，“但那些只是他著作中的一部分而已，在他的61本书中，黑魔术扮演了很重要的角色。布鲁诺的书中有对《德洛梅拉尼肯》的明显暗示，他不但提到了希腊文‘德洛’和‘梅拉’两词，还说：‘在人求知的路上，有九扇神秘的门。’而在提到让智慧之光重新照耀时，他写道：‘Sic Luceat Lux。’（拉丁文：直到光明重现）这正好和《德洛梅拉尼肯》首页的拉丁文标语一模一样。”他把那本书的首页翻给科尔索�