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同时，放在肚子上的手也逐渐冰冷。有东西缠住了她的手，身体的力量宛如从那里被吸走了。好冷。身体好重。声音出不来。快来人啊。
意识逐渐模糊了。千万不能睡着啊。她拼命保住快溜走的意识，耳边突然响起啪哒啪哒的脚步声。
「糟糕、糟糕，忘了带今天讲课要用的资料。」
是刚出门的丈夫的声音。
笃子放心了，心想太好了，这样就没事了。
会忘记东西，表示他的心没有绷得太紧。
笃子想这么告诉他，却连出声的力气都没有。「昨天我整理好的文件哪去了……笃子？」
成亲跑回来拿的文件，上面记载着要给提问的阴阳生的答案，以及引用资料的一览表。他发现躺在床上的笃子，样子不太对劲。
他匆匆忙忙跑回来，笃子却动也不动。起初，他以为笃子睡着了，后来发现不太像。笃子放在肚子上的手，缠绕着黏稠的黑影。
闭着眼睛的笃子，皮肤苍白得像张白纸，眉间浮现痛楚的神情，呼吸微弱，身体动也不动，显然不只是睡着而已。成亲的眼神骤变，立即结起刀印，但还没完成，黑影就从笃子手上溜走，瞬间消失了。懊恼咋舌的成亲，冲向笃子，把她抱起来。
「笃子、笃子！快醒醒啊！」
摇她也没反应。
成亲摸到她刚才被黑影缠绕的手，身体的热度就被妖气的残渣吸走了，令他全身战栗。
周遭残留的妖气，逐渐淡去，但成亲觉得那股波动很熟悉。
心脏扑通扑通狂跳。
不可能，一定是搞错了。成亲甩甩头，触摸笃子的脖子，发现她脉搏微弱。大惊失色的成亲，紧张地大叫：
「真砂！有没有谁在？快去请药师来！快！」
国成听见应该不在家的父亲的叫声，慌忙冲进主屋。
明明已经出门的父亲，手上抱着母亲。国成从来没看过父亲这么慌张的样子。可能是因为这样，他原本想说母亲只是在睡觉，却怎么也发不出声音来。
进入皇宫的昌浩，走向那棵梅花树。五天的约定，在昨天早上结束了，但他想来就来了。不只樱花树会染上魔性，所有树木都有这样的可能性。
皇宫里的树木，都有专人细心照顾。但京城弥漫着人们的不安，很难说黑影不会在什么时候出现。
昌浩想尽可能为树木祈福，让树木充满活力。他也想为南殿的樱花树和橘树这么做，无奈他的身份是地下人②，不能进入皇上的寝宫。
「皇宫里的树全都有了活力，就会传达给寝宫里的树吧？」
对着梅花树拍手祈福的昌浩，喃喃嘀咕着，跟他来的小怪仰望天空说：「嗯，可能有做会比没做好吧。」「树木有了活力，皇上和皇后的身体也会好起来吧？」
「啊，有此一说。」
植物对住在当地的人，有很大的影响。皇宫里种这么多树，是为了感受四季的变化，也是为了借用树木具有的力量保护住在里面的人们。
「有树最好，希望树都能充满活力，我家庭院的树都很有活力呢。」
「那里有晴明的结界，天空偶尔也会下来看看状况。」
「咦，是这样吗？天空做很多事呢。」统帅十二神将的老将，虽然没有战术，但给人多才多艺的感觉。在工作钟声响起前进入阴阳部的昌浩，跟已经坐在位子上工作、准备讲义的敏次招呼。「早安，敏次大人。」
五天前因为身体不舒服而被送去典药寮的敏次，那之后发高烧，请了四天病假。他咳得太厉害，很可能把感冒传染给寮官们，所以被强迫在家疗养，直到身体复元。终于痊愈的敏次，脸颊有点凹陷。
「啊，早安，昌浩大人，今后要请你继续指教了。」
「你好了吗？」
「托你的福，完全复元了。真糟糕……」敏次把手按在后脖子上，愁眉苦脸地说：
「每几年得一次这样的重感冒，会不会成为惯性了？枉费我一直很小心。」他应该是指四年前也得过这么严重的感冒吧？昌浩安慰他说：
「一定是你太劳累了，我祖父常说，凡事适度就好。」
「是吗？既然晴明大人这么说，一定没错。」
敏次笑了起来，望向贴在墙上的当月历表说：
「晴明大人是四天前出发的吧？」「是的，他如果累了，可以使出绝招，所以前天或昨天应该到吉野了。」
晴明的绝招就是十二神将，所有人都知道有追随大阴阳师安倍晴明的式神。敏次眨眨眼睛，微微笑着说没错。
他心想八成是没有人类同行，而是非人类的式神陪他去了吉野吧？旁人会以为是老人独自旅行，其实并不是。在他们交谈时，响起了工作钟声。
今天大早要上课，所以昌浩慌忙把书。砚台盒准备好。跟敏次赶到教室时，其他阴阳生都就位了，却不见成亲的身影，也不在阴阳部的博士位子上。「他迟到了？真难得呢。」
昌浩表示惊讶，敏次回他说：
「没错，我记得他担任阴阳博士后，从来没有迟到过。」
临时有事或身体不舒服时，他都会从参议家派人来通报。
「到目前为止，还没收到这样的通知，到底怎么了？」
昌浩浮显不详的预感。
从五天前，成亲的样子就不太对劲。他的表情有点呆滞。空闲时脸上经常露出苦恼的神色。
祖父的事已经解决了，所以他应该有那之外的心事。
因为博士不在，阴阳生们喧噪起来，敏次介入他们，精明地指挥他们自习。他现在已经有足够的素养和威严了，将来绝对可以爬上阴阳师的位置。当上阴阳师后，接着就是成为阴阳博士，或爬上更高的位置。
昌浩认为敏次一定做得到。昌浩要坐下来时，伯父吉平走进了教室。
「昌浩，来一下。」
吉平担任阴阳助，在阴阳寮是第二高位，跟政治也有很深的关系。
伯父脸色苍白，看起来就快昏倒了。跟着伯父走出教室来到渡殿的昌浩，心脏开始狂跳。
他有不详的预感，非常不幸的预感。吉平确定四下无人，才抬起头看着比自己高的侄子，苦恼地说：
「刚才参议府派人来了。」
参议府就是成亲的岳父的府邸。
「哥哥怎么了？」
是来通知迟到的理由吗？如果是，吉平的表情未免太过紧张了。
「成亲今天请假，他太太生病了。」「大嫂生病了？」
隐形的勾阵现身，小怪从她肩膀跳下来。
「吉平，出什么事了？」
这么问的是勾阵，他认识吉平太久了，知道吉平不可能光为成亲的事急成这样。
吉平看到神将的脸，表情就纠结起来了。硬撑到现在的意志力，在看到从小熟悉的脸庞时，瞬间崩溃了。
「是我父亲……」
站不稳脚步的吉平，双手紧紧抓住拦杆撑住身体，用力挤出声音说：
「刚才我收到吉野山庄来的通报……说我父亲没到……下落不明……」
昌浩的胸口怦然震颤起来。他听不懂伯父在说什么。
「咦？……」
连眨好几次眼睛后，他在脑中重复思考吉平说的话。谁下落不明？是吉平伯父的父亲。
那就是昌浩的祖父。四天前，是昌浩送走了祖父。他穿过罗城门，送祖父到他能送的地方。晴明频频回头看他，对着他笑。
吉野虽远，但比起伊势、播磨，距离并不算长。昌浩卯起来走的话，八个时辰就走到了。
晴明年纪大了，可能要花更多时间。说不定他去了哪间旅馆，住上了一个晚上。怎么样都走不动时，大可靠太阴的风前进。任谁都知道，有神将们在，不管发生什么事，晴明都不可能在前往吉野的路上发生危险。
所以昌浩说：
「呃……大嫂的病情怎么样了？哥哥今天请假啊？那么，工作结束后，我去看看吧……」
「昌浩。」
小怪叫他，但他还是继续说，
「还有昌亲哥哥家的小千金，还没复元吗？我想早点去看她呢。」
「昌浩。」
这次换勾阵叫他，但他甩个头又说：「中午有空的话，我去问昌亲哥哥，如果她好一点了……」
「昌浩。」
第三次叫他的是小怪。昌浩不看他们，握紧了拳头。
「爷爷去吉野了。是我送他走的，有那么多人陪着他，不会有事的。他只是晚点到而已，你们都担心过度了。」满脸皱纹的爷爷，笑着说我很快就回来了。发现爷爷的皱纹比自己记忆中增加很多，昌浩一阵心酸，但没告诉任何人，他想爷爷去吉野，放松心情，应该可以过着更悠闲的生活。听说爷爷卧病在床的次数越来越多，所以他希望爷爷可以忘掉忧烦，好好静养。他们随时可以见面，因为有玄武的水镜，还可以拜托太阴飞去吉野，虽然不太想搭乘太阴的风，但这种小事还可以忍耐。
吉平抓住眼神飘忽不定、猛眨着眼睛的昌浩的肩膀说：
「昌浩，我要你去吉野。」
听到意料之外的话，昌浩才转向伯父。「咦？……」
「刚才我跟吉昌讨论，决定派你去。可能是去吉野途中，发生了什么事。」占卜也呈现这样的卦象。这是他们两兄弟第一次为家人占卜，而且对象又是晴明，所以他们确认过很多次到底正不正确。
他们也顽固地问过使者很多次，会不会搞错了？可是使者说，因为怎么等都等不到晴明，他就反过来从吉野走到京城，找遍所有晴明可能落脚的地方。
去山庄的路只有一条，也想不出有什么理由要偏离那条路。晴明不可能不顾虑家人的担忧，真发生了什么事，他应该会请神将们回来通报，或放「式」来通报。
但神将没来，式也没来，他们也没去找其他人。
从山庄