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昌浩吓了一跳。把烛台拿过来一照，果然正如魔怪所言，全部都是《山海经》。
“哇，真省了我不少工夫。这一定是对我平日行为端正的回报吧！”
发出一阵欢呼，昌浩抱起《山海经》高高兴兴地走出了涂笼。望着昌浩的背影，魔怪思考了起来。
太过轻而易举了！
仔细地观察四周，还残留着晴明使用的式神的气息。原来如此，似乎是事先替我们找出来的。
这就是说，昌浩花好几天才摸索出来的预测，晴明早就已经测算到了。
但是从他没有出手干涉这点看来，大概是想让昌浩按自己的意思做下去吧。
“那就是说，我只要按自己的想法行动就好了？”
那样的话，晴明，从现在开始，我就要脱离你式神的立场了。
那样可以吗？
晴明应该可以听到的，但是一点反应都没有。
魔怪把这个认定为是，追随着昌浩，把涂笼落在了身后。
几根蜡烛微微地照亮着空无一人的涂笼。
突然，蜡烛的火焰熄灭，被打开的木门也无声无息地关上了。
隐藏在黑暗中、屏蔽着自己气息的什么东西在悄无声息地移动。
一直来到府邸的深处，消失在晴明的房间里。
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昌浩和稍稍来迟的魔怪一起分工合作，各自和《山海经》奋斗着。
汉文并不是障碍。
但因为出现了大量固有的地名和名称，所以判别的工作遇到了一点麻烦。
因为是晴明的手抄本，所以并没有描绘怪物的姿态。文字的表达是唯一的线索。
幸运的是，两个人都直接和那怪物碰过面了。
那头外表像牛，拥有四只角的白色怪物。
如果昌浩的梦境是可信的话，还有那只入侵东三条宅的像老鼠一样的妖怪。
为了看得更清楚，平常只用一个烛台的，现在准备了五个，紧紧地追逐着纸面。
这都是为昌浩所准备的，魔怪不需要光芒。
就这样翻了一阵，魔怪突然喊了起来。
“那不是这个吗？”
“啊？哪个？”
昌浩像是要覆在魔怪上面一样，追寻着记载的文字。接着他开口把那段文字读了出来。
“……形状与牛相似，身白色，有四只角，体毛像蓑衣一样展开……就是这个！”
就是昨晚遇到的那头像牛一样的怪物，绝对不会有错。寒气突然沿着脊髓往上升。
“名字叫作骜……读不出来，我不认得这个汉字。是骜氤吗？……这家伙……会吃人！”
昌浩低声读出后，魔怪就这样把书页继续往后翻下去。
老鼠的身体，乌龟的头，叫声像狗。究竟出现在昌浩梦中的这只怪物是不是真正存在？
魔怪在边看记载的同时，还念念不忘昌浩对骜氤这个词的读法，拼命地思考，觉得这也不对那也不对。
“啊！”
突然，魔怪使劲地把头抬了起来。不幸的是，昌浩的脸正忘着另一个方向，一点也没有注意到。
“咚”一声巨响，昌浩向后倒去，魔怪则跌倒在地上。
“啊，啊嘎嘎嘎！”
眼睛直冒金星。用手按着重重地挨了一下的脸颊和受到巨大冲击而发晕的脑袋，昌浩一时间跌倒在地爬不起来。
另一方面，魔怪也用两手抱着发出华丽的巨响的头部，连声音也发不出来，手脚乱蹬地在地上翻滚。
“……痛痛痛痛……好痛……”
眼里含着泪花，两人总算重新站起来，把视线投向了刚刚魔怪发现的页面。
“这里……”
魔怪用一只手捂着脑袋，另一只手指向书上的一行字。额上红色纹样显示出了不自然的血红色，是因为刚刚撞到的缘故吗？
想着这些，昌浩把他明亮的眼睛眨了又眨，抽着鼻子继续读了下去。
“嗯……？注入流向北方的河流。水中有一种叫蛮蛮的生物，外形是……”
昌浩的声音低沉而又带点紧迫感。
“……它的外形是老鼠的身体，鳖的脑袋，声音如狗吠一般……”
绝对没有错！
魔怪抬头望向昌浩。感觉到他的视线，昌浩点了点头。
——从哪里有什么东西走了过来。那是不速之客。
从遥远的西方越过重洋，远远超乎想象的怪物出现了。
昌浩紧紧地抿着嘴唇，无言地站了起来。然后开始准备施放咒法时使用的符咒和手背套。
“昌浩？”
“必须去搜寻。那只怪物……那只蛮蛮。放任不管的话，事情会变得很严重的。”
难以言喻的焦躁感从昌浩的后背压了上来。
那些怪物确实说过，把昌浩，还有左大臣的公主进献的话。
那么，到底要进献给“什么东西”？
胸口凝结着一块冰冷的疙瘩，连出口都被堵塞了。昌浩知道这块疙瘩的本来面目。
这就是，不安。全都是预测，看不见真实。自己的预测是正确的吗？如果是的话，到底有“什么东西”存在着？
本能地警告着自己。不仅仅只有那些。一定还有其他东西。
“……要怎么去找呢？京城可是很大的啊，可以一个不漏地全找出来吗？”
昌浩转过身来面对着魔怪。
“去捕捉聚集在那里的化生。他们应该也能感觉到才对，一定是隐藏了自己的气息躲起来了。我们去找他们！”
第一卷 追寻异邦之影 第九章
今晚的月亮有一个小小的缺口。
这样说来，阴阳寮里的谁似乎曾经说过，最近将会举行满月之宴。
宴会因为这个月内里起火的事情而中止了，也许会等待时机以另一种方式来重新举办吧。
自戴冠仪式以来还不满一个月。但是，已经发生了太多的事情了。
昌浩和魔怪一起，沿着西洞院大路向南走去。
马不停蹄地前进的过程中，有一件事情让魔怪吃了一惊。他额上的纹样在加深。
“……是来自异国的化生啊。确实是不能预测呢。”
“原来连魔君也会有不知道的事情啊。不知道是谁曾经夸下海口说自己非常长寿、知识渊博十分伟大的呢？”
向着不怀好意地调侃自己的昌浩，魔怪做了个鬼脸，吐了吐舌头。
“即使非常长寿知识渊博，也不可能知道异国的事情吧！我虽然是自出生以来就在这个国家逍遥自在地生活了好几百年，但可是一步也没踏出过日本呢！”
“魔君，这样不行，你一定要有进取心啊！不学习未知的东西，只抱有单一的知识的话，这些知识就会渐渐变得乖僻，最后连性格也会变得乖戾，会被人讨厌的哦！”
昌浩对自己的话频频点头。
所以，他没有发觉到，魔怪脸上那一瞬而逝的痛苦的表情。
但是，那种表情随即消失，魔怪用他往常那轻松散漫的语气回答了。
“也有这种情况。虽然有进取心，但如果不成长的话就什么意义都没有啦，晴明的孙子。”
昌浩捏紧了拳头，做出就要向魔怪踢去的姿势。
“不要叫我孙子！好了好了，我是万分悠闲舒适地，就像乌龟一样地接受爷爷的教育的！”
魔怪用难以置信的样子望着一口气说完的昌浩，平静地开口说话了。
“……你要说的是被装到瓶子里的水吧。”
“什么？”
被冷静地指出错误，昌浩瞪大了眼睛。
“瓶子？是指这种瓶子吗？不是那种有甲壳的乌龟吗？”
昌浩恍然大悟，目瞪口呆地抱着头。
“啊——我一直都以为是那种有甲壳的乌龟的！啊，原来是这样啊，就像移动瓶子里的水一样这句话，就相当于水到渠成的意思吧。原来如此！真是意外的发现~”
魔怪看到如此轻易就接受了这种说法的昌浩，简直无力得就快要沉到地上去了。
昌浩时不时会说些很滑稽，不对，是很有趣的东西呢。
“……喂喂，你给我振作一点啊，晴明的孙子。”
没有感觉到一点紧张感，难道是自己的心理作用吗？
但是，瞥了一眼昌浩，魔怪改变了自己的想法。
虽然努力地摆出开朗的样子，用轻快的语气不停地说话，但从昌浩眼睛里读出的是满眼的认真。
为了在漆黑中能看清楚，他对自己施下了法术。为了在黑暗中开阔自己的视野，为了能像白天一样自由行动。
昌浩突然停下脚步，魔怪也跟着停了下来。
是东三条的府邸。昌浩他们离开安倍宅的时候是亥时半刻过一点，仆人们都已经入睡了吧。
感觉不到异常情况。昌浩松了一口气。自从那次以来，这里似乎再也没有出现过不稳的状况了。
围绕着单衣的，是彰子送的香袋所遗留的香气。因为怕出门会弄不见，所以昌浩把它放在家里了。还被看到那种情形的魔怪狠狠地取笑了一番。
昌浩小心谨慎地环顾四周。
朱雀大路把京城分成两部分，位于东侧的是左京。虽然昌浩和道长居住的左京非常繁荣，但西侧的右京则是一片荒凉。
完全没有人知道为什么会变成那样。
只是，平安初期的时候姑且不说，随着时间的推移，那里也逐渐变得荒凉、寂寞。
正因为如此，所以右京里有很多废弃的房子。
也住着很多苦于贫困、生活在水深火热之中的平民。贵族们是绝少踏足右京的。
在东三条宅的周围，矗立着很多华丽的宅第。这附近应该没有可以供怪物当巢穴的房子吧。
最近的是哪里呢？
“……这之前那个大骷髅所在地方的附近怎么样？从朱雀大路走入一点点，并不会太远。”
思考着魔怪的话，昌浩转过身来。
“没错呢。总之先去�