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他们结香阵的地方，在浮香亭。
焚香召仙。
每人面前焚着一种香料。
嘉靖帝前面燃的是龙脑香，陶仲文面前是沉水香，邵元节面前是四绝香，梁高辅面前燃麝香，胡大顺面前是檀香，段朝用面前是龙诞香，龚可佩面前是降真香。
香烟缭绕，七种香气混合成氤氲香阵，但觉魂魄俱动，心神欲醉，飘飘然若御飞龙而游仙界。
邵元节在香烟缭绕中，先向皇帝拜舞一番，随即踏罡步斗，披发仗剑，念动真言，声发丹田，声音绵长悠远：
〃龙香凤篆擎宝鼎，天皇神君敕致真。九天十岛邀神仙，驾鹤御龙降帝京。〃
〃兹有灵霄上清统雷元阳妙一飞元真君，九天弘教、普济生灵、掌阳阳功过、大道思仁、紫极仙翁、一阳真人、元虚圆应、开化伏魔、忠孝帝君，即太上大罗天仙、紫极长生、圣智昭灵、统元证应、玉虚总掌五雷大真人、玄都境万寿帝君，我大明嘉靖天子，率致一真人、秉一真人等六位真人，奉三天金阙无上玉堂都仙法主、玄元道德哲慧圣尊、开真仁化大帝、三天金阙无上玉堂总仙法主玄元道德哲慧圣母天后、掌仙妙化元君，召群仙来降，以彰显我道家金仙玉真，万古长寿之义，授与天同寿之诀……玉牒所至，尔亟应召，急急如律令！〃
〃启请三清高大道，又请三清大道神。三请六道大清宫，北极紫微同一宫。来请三清高上圣，到来玉京鬼神通。元始天尊为第一，灵宝天尊第二名，道德天尊驾白鹤，老君殿上捷行兴……急急如律令……〃
〃……太上高精，三帝丹灵。绛宫明彻，吉感告情。三元柔魄，天皇授经。所向谐后，飞仙上清。常与玉真，聚会紫庭……急急如律令……〃
随着邵元节一遍遍念动道家召仙法咒，那天地间在香烟缭绕之中，碧烟幻化，虚无缥缈，
道门音乐，云锣玉磬，笛奏仙吕，箫和仙东，十二律与五音七声相乘变化，却是那应钟无射，南吕夷则，蕤宾林钟，姑洗中吕，加上太簇夹钟、黄钟大吕，引商刻羽，杂以变徵，由宫商之起而臻变宫之极，端的是一派仙乐，和和融融，云和光明，逍遥迷离，疑非人间世。
看着皇帝戴道冠，穿法衣，与六个道人在浮香亭里结香阵，亭外众多宫内道士，奏乐的奏乐，演示法阵的演示法阵，衣分五色，按五行排布，持桃木剑，鸣昊天角，走禹步，诵真言，摇法铃，吹法螺，俞大猷觉得众人在演一场毫无意义的傀儡戏，显得滑稽可笑。但身为臣子，皇上在躬与迎仙，又不能犯讪谤圣上之过，便只好强忍着，改为垂帘返视，吐纳调元。以这段难挨过的时光，用来修炼内功。
戚继光则眉峰微锁，带着警惕看着浮香亭四周动静。眼前这派乌烟瘴气，人群穿梭，既热闹又混乱，若是宫内屑小勾结外贼，乘机混入宫内，欲不利于皇帝，那是最好机会。那些名贵的香确是极珍贵之物，香也好闻，令人静神。但这众香浑合之下，那香气闻久了，令人头脑昏昏，眼睛酸累，看那帮宫内禁卫，有的眼睛盯着难得请到宫里来的年青美貌的道姑咽口水，有的与旧是相与的宫娥眉目传意，互通款曲。有的则百无赖赖地打着哈欠，精神不足，不时换腿以舒缓站久了发麻的腿脚，宫禁大弛。戚继光心道：若这时，这地，猝起突变，
那该如何应付才好？
他想到这里，只觉心里一凛，不由把手按在腰间佩剑之上，手指为自己的想法而一紧，隐隐听得剑匣中的宝剑鸣呜了一声。
这时，只听大内总管鹿海春带着兴奋叫道：〃来了！来了！〃
戚继光循着鹿海春的目光望向天空，但见一道白影，从天边飞掠而来。
〃七真致仙〃，焚香召鹤。
这一来，把请神明卜断国事之事给耽搁下来了。
结香阵，练道功，迎仙鹤，大半天折腾下来，嘉靖帝既疲倦，又兴奋，望向严嵩：〃太师对鞑靼、倭寇、魔教三端，作何看法？〃
严嵩道：〃以臣之见，鞑靼不足虑。彼若来犯，我只须坚壁清野，使其无所得。城池固若金汤，他数万大军游荡野外，自不能持久。〃
嘉靖帝望向戚继光：〃你是明威将军之后？〃
戚继光答道：〃臣戚继光，先祖子斌公承沐国恩，被封明威将军。臣历代都蒙国恩世荫山东登州卫指挥佥事之职。〃
嘉靖帝点头微笑：〃朕知道。你父戚景通，为骠骑将军护国都指挥使，总督山东备倭。你算是子袭父业。若从你远祖、随太祖皇帝打天下战殉国于云南的大将戚祥说起，你们戚家七代子孙都是我大明国忠臣良将。〃
嘉靖帝说到这里，停了一下，微笑道：〃你父代理大宁都指挥使司事时，曾被兵部召入神机营坐营，有操行，兵部有奏，朕曾有闻。〃
戚继光谢道：〃家父之名，动达圣听，臣阖家都感宠光。〃
嘉靖帝问：〃这些年来，历练如何？〃
所谓历练，是问戚继光履历了。
戚继光身子一挺，朗声禀道：〃承圣上垂询，臣十七岁承荫叼受国恩，为登州卫都指挥使佥事。二十五年起，分管营田。二十七年起连续五年率卫所卒戍蓟门，春去秋归，以防鞑靼。二十八年十月，中武举。二十九年赴京师会试，时逢鞑靼左翼土默特部俺答率军犯边，臣曾上陈守御方略，蒙上垂青，临时任总旗牌，督防京师九门。三十二年，臣蒙实授都指挥佥事，领山东登州、文登、即墨三营24卫所兵马，为国备倭。〃
第12节：靖康之祸
嘉靖帝点头，道：〃以你之见，鞑靼、倭寇、魔教三端，朝廷以如何应对为上？〃
戚继光说：〃鞑靼之事，据臣所见，边关之要，在练兵强军。去年，任俺答十万大军游弋国门，便是军无战力，将无斗志，无法一战。以目前国力，恢复河套，自是空论。然不能奋国威，镇四夷，亦我大明之忧。设使俺答为狼子野心，有其先祖成吉思汗之志，则非但京师，即我大明，恐复有土木堡之变！因此，练兵强军，此为对付鞑靼第一要务。其次为建墩台，修边墙，固我长城，以为守卫之基。得精兵强将，有坚城高台，则边防无忧，休养生息，以蓄国力。国力盛大，则近悦远来，河套之恢复，指顾间事耳。〃
嘉靖帝闻言，颔首道：〃那么倭寇呢？〃
戚继光说：〃倭寇之起，其来有自。自胜国即有倭寇侵扰之事，唯于今为烈。然汪直可制，若要敉平倭寇，还须我大明国从两手着眼来治：武则平倭，文则安商。臣为武将，只知为国输诚，热血卫国。余事，非臣所敢知也。〃
嘉靖帝沉默了一会，又问：〃那么对魔教又该如何？〃
戚继光说：〃自太祖皇帝颁《禁教令》，把牟尼明尊教与白莲教、弥勒宗等列为邪魔之教予以禁止后，明尊教渐在民间转为秘密教派，食菜事魔。一般教众也不过念经拜神而已，倒无甚大害。但现在可虑者，魔教教首远赴西域波斯，教内乏人调停，渐生龃龉，分裂数派，各行其是，混乱纷生。更有争强斗狠之辈，与各处武林门派发生械斗，互为报复。时有伤害之事发生。〃
嘉靖帝说：〃这个，朕都知道。朕想知道，有何好的应对之方？〃
戚继光说：〃最好有忠于朝廷的士民接触魔教中人，知其底细，因势利导，使之恪守教规，则天下大安。魔教之可怕者，大者在于教首若存不轨之志，危害天下。小者在教众杀人放火，扰乱地方。甚或倚势傲凌官民，令朝廷命官政令不行，纲纪废弛。今者，其大危不存，不过小乱。而若朝廷一意厉行打击，彼教众于牟尼神敬信之心甚笃，反而易酿意外之变。〃
听戚继光如此说，赵文华越前一步，奏道：〃启奏圣上，臣以为戚将军之见，有姑息养奸之弊。〃
嘉靖帝说：〃请道其详。〃
赵文华说：〃魔教教徒，明知朝廷禁令而违法信教，是蔑视法律，此其罪一。纠结帮派，恃势凌人，打斗伤杀，以武犯法，此其罪二。秘密行教，其志不测，一旦生事，事不可抑。胜朝倾覆天下，即由此矣！不可不察。故以臣之见，宜以锦衣卫控鹤监，四出侦查，发现魔教教徒行踪，追查到底，将魔教密坛捣毁，教首收监执法，遣散信众，以为杜绝。如此，魔教不生，则天下无事也。〃
嘉靖帝听后，若有沉吟，过了一会，望向俞大猷：〃戚将军与赵侍郎各有立论，俞将军对此有何高见？〃
俞大猷略一低首，逊谢道：〃微臣驽钝，岂有高见。〃
嘉靖帝〃哦〃了一声，目光略显失望之意。
俞大猷昂起头来，目光炯炯，慷然言然：〃不过，臣虽不敏，亦知有道。《道德经》有言，治大国如烹小鲜。又有言，民不畏死，奈何以死惧之？夫信教之众，心性纯笃，一日信之，终身不疑。信之坚也，蹈汤赴火，乐之如归。此亦信教之实。非浮嚣世俗之人，游移获利之徒可比。朝廷若以高压，严打厉击，捣其教坛，毁其神像，强灭其教，必激反噬之乱。此非治安之策，乃肇乱之源。驭民之道，如治洪水，在导非在堵。昔鲧堵之，事倍功半，百般辛苦，而水灾无日不生。至大禹治水，导之入海，天下晏然。臣尝学《易》，易者，其宗在变。君子以知几，明变权宜，善应物变，始称通达。唯通达之士，始可治百事皆能元亨利贞。〃
嘉靖帝听了俞大猷之言，看了赵文华有不怿之色，微微一笑，道：〃好，好。朕难得文臣有奋锐之志，武将有老成之论！朕将派赵侍郎总督东南防倭大业，俞将军、戚将军，你们俱是朕所倚重的国之干城。卫国驱倭之业，便指望两位爱卿了。〃
嘉靖帝说到这里，望向严嵩。
严嵩轻声道：〃今日之事，暂议至此。皇上宜善养圣躬，为国珍重，毋须过劳。〃
嘉靖帝点点头，道：〃就按爱卿所言办理。〃
〃退朝。〃严嵩说话时，脸色平静，平静得如一井如镜的古井之水。
五
严嵩邸宅。
〃爹，孩儿昨日在圣上面前言辞何如？〃赵文华向严嵩询问。
赵文华是严嵩的