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我们交过手。他们虽然英语都说得很好，可是我并没有听到他们谈什么。两人总是喜欢站在
一起，整夜用古怪的锡克语嘀哩嘟噜地说个不停。我常是一个人站在堡门外，向下望着那宽
阔而弯曲的河流和那大城里闪烁的灯火。咚咚的鼓声和印度铜锣的声音，吸足了鸦片的叛军
们的狂喊乱叫，整夜里都提醒着我们：河对面有着危险的邻人。每隔两点钟就有值夜的军官
到各岗哨巡查一次，以防意外。
“值岗的第三夜，天空阴霾，小雨纷纷。在这种天气里连续站几小时，确是苦恼得很。
我又试着和那两个印度兵攀谈，他们还是不爱理我。后半夜两点钟，稍微打破整夜沉寂的巡
查过去了。我的同伴既不愿和我交谈，我就把枪放下，掏出烟斗来划了一根火柴。猛然间两
个印度兵向我冲了上来，一个人抢过枪来，开了枪上的保险门并把枪口对着我的脑袋；另一
个人抽出一把大刀搁在我脖子上，而且咬着牙说，只要我动一步就把刀子刺进我的喉咙。
“我第一个想法是：他们一定和叛兵一伙，这也就是他们突击的开始。如果他们占据了
这个堡门，整个碉堡就一定会落入敌人手中，堡里的妇孺也就会受到和在康普相同的遭遇。
也许你们几位会想，我是在这里为自己胡诌，可是我敢发誓，当我想到这一点的时候，虽然
我觉得出来，刀尖就抵在我的咽喉上，我还是张开了口想要大叫一声，即使是最后一声也
罢，因为说不定这样就能给中心警卫室一个警告。那个按住我的人似乎已经知道了我的心
思，正当我要出声的时候，他向我低声道：‘不要出声，堡垒不会有危险，河这边没有叛
兵。'他的话听来似乎还真实。我知道，只要我一出声就会被害，我从这家伙的棕色眼珠里
看出了他的意思，所以我没有出声。我等待着，看他们要让我怎么样。
“那个比较高，比较凶，叫爱勃德勒·克汗的向我说道：'先生，听我说。现在只有两
条路任你选择：一条路是和我们合作；一条路就是让你永远再也出不来声。事情太大了，咱
们谁也不能犹豫。或是你诚心诚意地向上帝起誓和我们合作到底；或是我们今晚就把你的尸
体扔到沟里，然后到我们叛军弟兄那边去投降，此外绝对没有中间路线。你选哪条路，生还
是死？我们只能给你三分钟作出决定，因为时间短促，必须在下次巡逻到来之前把事情办
妥。'
“我道：‘你们没有告诉我是怎么一回事，叫我如何做决定？可是我告诉你们，如果你
们的谋划牵涉到碉堡的安全，我就不能同你们合谋，干脆给我一刀，欢迎得很！'
“他道：‘这事和碉堡绝无关系，我只要你做一件事，就是和你们英国人到印度来所追
求的目的相同的事情——我们叫你发财。今晚如果你决定和我们合作，我们就以这把刀庄严
地对你起誓——从来没有一个锡克教徒违反过的一种誓言——把得来的财物，公公平平地分
给你一份。四分之一的宝物归你，不能再有比这样作法更公道的了。'
“我问道：‘什么宝物？我愿意和你们一样发财，可是你得告诉我怎样办。'
“他道：‘那么你起誓吗？用你父亲的身体，你母亲的名誉和你的宗教信仰起誓，今后
绝不作不利于我们的事，不说不利于我们的话。'
“我答道：‘只要碉堡不受威胁，我愿意这样起誓。'
“那么我的同伙和我自己都起誓，给你宝物的四分之一。这就是说：咱们四个人，每人
品均一份。'
“我道：‘咱们只有三个人呀。'
“不然。德斯特·阿克勃尔必须分一份。在等候他的时候，我可以告诉你这个秘密。莫
郝米特·辛格请站在门外边，等他们来的时候通知我们。先生，事情是这样的，我知道欧洲
人是守誓的人，所以我们信任你。你如果是个惯于说谎的印度人，无论你怎样向神假期誓，
你的血必然已经染到我的刀上，你的尸体也就被扔到河里去了。可是我们信任英国人，英国
人也信任我们，那么，听我来说吧。
“我们印度北部有一个土王，他的领土虽小，财产却很丰富。他的财产一半是他父亲传
下来的，一半是由他自己搜括来的。他嗜财如命而又吝啬非常。乱起以后，这土王听到白人
惨遭屠杀，一面附和叛兵向白人抵抗，可又怕白人一旦得手，自身遭到不利。迟疑好久，不
能决定。最后他想出一个两全之策：他把所有的财产分做两份，凡是金银钱币都放在他宫中
的保险柜里；凡是珠宝钻石另放在一个铁箱里，差一个扮作商人的亲信带到阿格拉碉堡来藏
匿。如果叛兵得到胜利，就保住了金银钱币；如果白人得胜，金钱虽失，还有钻石珠宝可以
保全。他把财产这样划分以后就投入了叛党——因为他的边界上的叛兵实力很强。先生你试
想，他的财产是不是应当归到始终尽忠于一方的人的手里。
“这个被派来的乔装商人化名阿破麦特，现在阿格拉城内，他准备潜入堡内。他的同伴
是我的同盟兄弟德斯特·阿克勃尔，他知道这个秘密。德斯特·阿克勃尔和我们议定了今晚
把他从我们把守的堡门带进来。不久他们就要来了，他知道莫郝米特·辛格同我在等着他。
这个地方平静得很，没有人会知道他们的到来，从此世界上也就再没有阿破麦特这个商人
了，而土王的宝物也就归咱们几人品分了。先生，您看好不好？'〃在伍斯特尔州，生命被看
得很重，被看成是神圣的，可是在这个残杀焚掠、人人都是朝不保夕的环境里，就不大相同
了。这个商人阿破麦特的生死，我在当时觉得是无足轻重的，那批宝物打动了我的心。我想
象着回老家以后怎样支配这一笔财富，想象着当乡亲们看到我这个从来不干好事的人带着满
口袋的金币回来，会怎样地瞪大眼睛看我。因此，我下定了决心，可是爱勃德勒·克汗还以
为我在犹豫，又紧逼了一句。
“他道：‘先生，请您再考虑考虑，如果这个人被指挥官捉到，必定会被处死刑，并且
把宝物充公，谁也得不着一个钱。他现在既然落到咱们手中，为什么咱们不把他私下解决了
平分他的宝物呢？宝物归咱们和入了军队的银库还不是一样。这些宝物足够使咱们每人都变
成巨富。咱们距离别人很远，不会有人知道，您看还有比这个主意更好的吗？先生，请您再
表示一下，您还是和我们一道呢，还是必须叫我们把您认做敌人？'
“我道：‘我的心和灵魂都和你们在一起。'
“他把枪还给了我，并说：‘这好极了，我们相信您的誓言和我们的一样，永远会被遵
守。现在只有等待着我的盟弟和那个商人了。'
“我问道：‘那么，你盟弟知道咱们的计划吗？'
“他是主谋，一切全是他策划的。咱们现在到门外去，陪着莫郝米特·辛格一同站岗去
吧。'
“那时正是雨季的开始，雨还没有停。棕色的浓云在天上飘来飘去，夜色迷蒙，隔着一
箭之地的距离就看不清楚了。我们的门前是一个城壕，壕里的积水有些地方差不多已经干涸
了，很容易走过来。我们站在那里，静待着那个前来送死的人。
“忽然间，壕的对岸有一个被遮着的灯光在堤前消失了，不久又重新出现，并向着我们
的方向慢慢走来。
“我叫道：‘他们来了！'
“爱勃德勒轻轻说道：‘请您照例向他盘问，可是不要吓唬他，把他交给我们带进门
里，您在外边守卫，我们自有办法。把灯预备好了，以免认错人。'
“那灯光闪闪地向前移动着，时停时进，一直等到看见两个黑影到了壕的对岸。我等他
们下了壕沟，涉过积水，爬上岸来，我才放低了声音问道：‘来人是谁？'
“来人应声答道：‘是朋友。'我把灯向他们照了照，前面的印度人个子极高，满脸黑
胡须长过了腰带，除了在舞台上，我从来也没有看过这样高大的人。另外的那个人是个矮小
的，胖得滚圆的家伙，缠着大黄包头，手里拿着一个围巾裹着的包。他似乎骇怕得全身发
抖，他的手抽动得好象发疟疾一样。他象一只钻出洞外的老鼠，不住地左顾右盼，两只小眼
睛闪闪发亮。我想，杀死这个人未免有些不忍，可是一想到宝物，我的心立刻变成铁石。他
看见我是白种人，不禁欢喜地向我跑来。
“他喘息着说道：‘先生，请保护我，请你保护这个逃难的商人阿破麦特吧。我从拉吉
起塔诺来到阿格拉碉堡避难。我曾被抢劫、鞭打和侮辱，因为过去我是你们军队的朋友。现
在我和我的东西得到了安全，真是感谢。'
“我问道：‘包里边是什么？'
“他答道，‘一个铁箱子，里边有一两件祖传的东西，别人拿去不值钱，可是我舍不得
丢掉。我不是讨饭的穷人，如果您的长官能允许我住在这里的话，我一定对您——年轻的先
生和您的长官多少有些报酬。'
“我不敢再和他说下去了。我愈看他那可怜的小胖脸，我愈不忍狠心地把他杀死，不如
干脆早点把他结果了。
“我道：‘把他押到总部去。'两个印度兵一左一右带他进了黑黑的门道，那个高个子
跟在后面，从�