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苏俄对德国的抵抗使土耳其人鼓起了信心。一个中立的土耳其国不会允许德军通过
它的领土。英苏的联合行动使波斯成了同盟国的一员，使我们在这一地区的安全能
够维持到冬天以后。所以，当时的整体局势非常有利于我们在西部沙漠和德军展开
决战。
但奥金莱克将军的态度却使我十分费解，因为他的态度无助于我们所致力解决
的问题。开罗作战部的一小部分有影响的人物曾后悔把军队派往希腊，这在战争开
始以后出版的一些书籍中多有描述。他们不知道韦维尔将军是多么彻底、情愿地接
受这个政策的。他们更不知道战时内阁和参谋部是多么透彻地把问题呈现给他的，
几乎就是请他作出否定的答复。正如人们所说的那样，韦维尔被政客们引入了迷途，
由于对他们意愿的依从，一连串的灾难发生了。现在，尽管他败中有胜，作为对他
的好脾气的奖赏，他还是被解职了。我深信，在参谋部的这圈人中肯定有一种强烈
的感觉：新任的司令不能让自己陷入危险的冒险中，而应该耐心稳重行事。这种情
绪很有可能也传到了奥金莱克将军那里。很明显，通信联络不可能使事情很快有所
进展，于是我于7月邀请他回伦敦。
他的短期回国从很多角度看都是有帮助的。他和战时内阁、参谋部以及陆军部
的成员们营造了和谐的关系。他和我在我的乡间别墅共度了整整一个周末。我们开
始对这位著名的军官越来越了解了。事实上，在很大程度上，我们的命运就依赖此
人的素质了。与此同时，他也熟悉了英国战争机关的上层人士，并亲眼目睹了机关
的活力和效率。随着相互了解的不断加深，信任感产生了。但在军事计划方面，他
准备延迟一切军事行动以进行精心部署，并于11月发动进攻。我们不能劝他放弃这
个计划。他的这次行动被称为“十字军战士”，将是我们迄今为止发起的最大规模
的攻击。当然，他用十分详细的论点说服了我的军事顾问们，我并没有被说服。但
奥金莱克将军毋庸置疑的能力，阐述问题的精当，他的高贵、庄重、威严的人格使
我感到他或许终究是正确的；即使错了，他仍是最合适的人选。所以我最终接受了
于11月发起进攻的计划，并且努力使之成功。我们都感到遗憾的是未能劝说他指派
梅特兰·；威尔逊将军负责战斗，他的人选是艾伦·；坎宁安将军，在阿比西尼亚的胜
利使这位将军声名鹊起。我们只得接受他的安排，尽力而为之，不值得为此造成分
歧。因此我们同意了他的决定，也就和他共同承担了这一责任。但是，我不得不在
此记录下我的想法：奥金莱克将军在沙漠拖延了长达四个半月，迟迟不与敌人交战，
这是错误的、不幸的。
德军最高统帅部对隆美尔所处形势的态度，我们一清二楚。他们对他一系列难
以置信的成功以及因此而享有的大胆的名声都十分钦慕。但尽管如此，他们认为隆
美尔所处的形势是危险的，他们严格禁止他在得到增援之前再采取任何冒险行动。
面对这种严峻的情况，隆美尔或许可以靠他的声望虚张声势一番，直到得到最大可
能的支援。他的漫长的交通线选题延伸1000英里至的黎波里，班加西也可以成为他
运输部分物资和生力军的捷径，但这两个港口的海运通行费用越来越高。在人数上
已大占优势的英军仍在日渐强大。德国坦克部队只在坦克质量和作战组织上优于我
方；在空中他们较我方弱。他们的炮兵弹药紧缺，十分害怕把炮弹打光。托卜鲁克
致命地威胁着隆美尔的后方，我方随时都可能从那里出击，切断他的交通。但是，
一天天过去了，我方并没有发动任何进攻。德军肯定在为这安然无恙的每一天感谢
上苍。
双方都在利用夏季实施增援。马耳他的兵力补充对于我方至关重要。克里特岛
的丧失夺去了海军上将坎宁安舰队的燃料基地，使我方海上保护力量行动不便。同
时，敌人从意大利或西西里对马耳他实行海上突袭的可能性也日见增长。现在我们
才知道，直到1942年，希特勒和墨索里尼才批准了这一计划。敌人在克里特和昔兰
尼加的空军基地严重地威胁着我们从亚历山大到马耳他的护航线，使我们的运输不
得不完全依赖西部。萨默维尔上将和来自直布罗陀的“H舰队”在这个任务中发挥
了杰出的作用。上将认为较危险的航线最后竟成了仅存的一条。幸运的是，就在此
时，出于苏俄战场的需要，希特勒不得不把西西里的空军调走。这样，马耳他的局
势暂时缓解了，马耳他海峡的制空权也重新回到了我们手中。这不仅有利于我们的
西部航线，而且使我们能够更有力地打击增援隆美尔的海陆交通。
我们成功地堵截了敌人两支相当庞大的运输队，为了这两支运输队，敌人动用
了相当的护航力量。10月，隆美尔60％以上的物资沉人大海。但是，我的焦虑并未
减轻。我要求海军部做出更大的努力。我特别希望新的海面力量能以马耳他为基地。
我的建议被采纳了，尽管付诸实施还需要时间。10月，一支被称为“K舰队”的攻
击力量结集于马耳他，其中包括“曙光号”和“佩内洛普号”巡洋舰、“矛枪号”
和“活力号”驱逐舰。所有这些措施在即将开始的战斗中都发挥了作用。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊
对现代战斗的描述往往会失去其戏剧性的色彩，因为现代战场极其广阔，单是
决策常常就需要几个星期。而历史上的著名战斗往往只在几平方英里的狭小战场上
进行，而且只几个小时就决定了民族或帝国的命运。装甲部队和摩托化部队在沙漠
进行的迅猛搏斗与过去的战争形成了鲜明的对照。
在现代战争中，装备有强大的、远射程武器的坦克取代了骑兵。坦克的行动在
很多方面就像海军舰只，只是他们的活动范围是在陆地而不是海洋。在坦克战中，
决定性的因素不是在何处与敌人遭遇，或是自己在战场的哪个方向出现，而是装甲
纵队的作战能力（就像海战中巡洋舰中队的作战能力一样）。坦克师或坦克旅，甚至
更小规模的坦克部队，都能在任何方向迅速形成战线，像侧翼受围、后方包抄以及
拦腰截断等等诸如此类的冒险便显得不重要了。在坦克战中，时时刻刻不能缺少的
燃料和弹药才是决定性的因素。坦克在这方面的供给比设备齐全的军舰要复杂得多。
所以，战争这门艺术的原则表现出了新奇的形式，而每次与敌遭遇本身就是一次生
动的教育。
这次沙漠战斗的规模是不可低估的。尽管双方投入的兵力大约只有9—10万，但
同时必须提供2—3倍的人力和物力才能维持部队的战斗力。在西迪雷泽格发生的激
烈冲突标志着奥金莱克将军进攻的开始。总的来看，这次战斗集中体现了战争的许
多鲜明特色。双方总司令所起的作用都显得至关重要，而且双方所下的赌注之高也
毫不逊于旧时战争。
奥金莱克的首要任务是重新占领昔兰尼加，并在同时消灭敌人的装甲部队。如
果一切顺利，第二步就是占领的黎波里塔尼亚。为了完成这些目标，坎宁安将军被
授权指挥新命名的第八集团军，其中包括第十三军和第三十军，外加托卜鲁克的驻
军，总兵力约达6个师，并有3个旅的后备部队、724辆坦克。我方在西部沙漠中的
空军拥有1072架可用于作战的战斗机，在马耳他还有10个空军中队。离隆美尔前线
70英里处就是我方在托卜鲁克的驻军，包括5个加强旅和1个装甲旅。这个要塞是隆
美尔的一块心病。由于来自托卜鲁克的战略威胁，迄今为止，德军未能向埃及迈进
一步。夺取托卜鲁克是德军最高统帅部的既定战略，而且他们已经为11月23日发动
进攻作好了一切准备。隆美尔指挥着强大的非洲集团军，包括第十五、第二十一装
甲师，第九十轻型师和7个意大利师（其中包括1个装甲师）。敌方共有558辆坦克，
其中2／3的中型和重型坦克是德国制造的，火力强于我方坦克（我方坦克携有发射
两磅重炮弹的坦克炮）。敌人在反坦克武器方面也占有优势。在攻击开始时，轴心
国的空军拥有120架德国战斗机和大约200架意大利战斗机，这些飞机都具有较强的
战斗能力。
11月18日一早，冒着瓢泼大雨，我方第八集团军向前猛扑，3天内进展顺利。
第三十军第七装甲师一部占领了西迪雷泽格，但随后就遭到了敌方非洲集团军的攻
击。敌人的装甲部队比我们运用得更为集中。残酷的战斗在21日和22日持续了整整
两天，地点在飞机场及其周围地区。双方几乎所有的装甲部队都加入了战斗，在双
方同样猛烈的炮火中来回厮杀。敌方坦克的装备优于我方，而且他们派了更多的坦
克加入这次战斗，这使他们占据了主动。尽管我方乔克·；坎贝尔准将指挥得英勇卓
越，德军还是赢得了胜利，我方比敌方损失了更多的坦克。22日晚，德军重新占领
了西迪雷泽格。我们的装甲部队损失了2／3，被迫撤退约20英里整装待命。这是一
次严重的挫折。
与此同时，11月21日，当敌方的装甲部队正在与我军作战时，�