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四月相信魔法吗？
我相信任何事物都有魔法，只是我们没有足够的感觉去掌控它并使之为我们效劳。
——弗朗西丝•；霍奇森•；伯内特（Frances Hodgson Burnett）
你相信魔法吗？奇迹呢？可能愿意承认自己相信奇迹的女人会比愿意承认相信魔法的更多一些。
一个原因就是，古往今来，奇迹已经从宗教上得到了批准（通常是男人们的奇迹）。想想摩西（Moses）分开红海（Red Sea），或者耶稣（Jesus）把水变成酒或在水上行走。
然而，当你翻读《圣经》，你会发现《圣经》里的魔法是与奇迹不相上下的。比如，新约（New Testament）在《耶诞颂歌》（Christmas carol）里用“我们有三位东方之王”（We Three Kings of Orient Are）来歌颂三位魔术师——巴尔萨泽（Balthasar）、梅尔基奥尔（Melchior）和加斯帕（Gaspar）。他们能够在一颗星星的指引下穿越辽阔酷热的沙漠，不是因为他们是国王，而是因为他们是魔法师或魔术师。他们通过运用魔法、占星术和预言——预测未来和解释征兆及奇迹的本领——听到并回应了天国对他们的召唤，从而来到了伯利恒（Bethlehem）（译者注：伯利恒，耶路撒冷南面西岸地区的一个城镇，传说中的耶稣诞生地。）而且他们到达得正是时候，正好赶上推翻愚蠢的赫罗德国王（King Herod），并决定杀死这个企图改变世界的孩子。魔法师的真正礼物并不是金子、乳香和没药，而是神奇的勇气和神奇的威力，这使他们能够把圣族（Holy Family）安全领到埃及（Egypt）。
另一个不可思议的例子可以证明魔法的功力，那就是《旧约》（Old Testament）里的以斯帖（Esther）如何对一位企图残杀犹太人的暴君施魔法，从而拯救了以色列人。伊斯帖所用的秘密咒语或魔咒之一就是一种“魔力”，使她在国王眼中变得美丽无比，从而使国王不忍伤害她和她的人民。
然而，世界上第一号、且经得起论证的最强大的魔法师是所罗门（Solomon），以色列最伟大的国王，他祈祷神圣的智慧而不是财富，但后来得到了上帝的这两样恩赐。所罗门的神奇知识囊括甚广，从知晓香草的药用价值到超自然力。关于所罗门运用魔法的最美妙的犹太传说，还包括他修建第一神庙（the First Temple）。由于犹太法律严禁用铁器砍击祭坛石头，所以这位国王当时遇到了棘手的问题。但是在得到一位天使送来的魔法戒指之后，他征服了一个能用唾沫劈裂岩石的小魔鬼。拉比•；戴维•；A•；库珀（Rabbi David A。 Cooper）在他关于犹太神秘主义的魔幻之书《上帝是个动词》（God Is a Verb）中写道：“于是，第一神庙这个犹太历史上最神圣的建筑，就拥有了一帮魔法建造者——这也表明魔鬼并不一定是邪恶的。这个故事告诉我们，当我们具备能征服魔鬼的力量时，我们就能使他们从善。”
四月不施魔术，则无所获
有女人的地方就有魔法。
——尼托扎克•；尚吉（Ntozake Shange）
最著名的魔法教科书是《所罗门国王的秘密》（The Key of Solomon the King）。如同对圣杯的追求一样，对所罗门秘密手稿的探索，包括他的魔咒、符咒、法宝、配方、图示和仪式程序，几百年来一直诱惑并折磨着深奥学科的先驱者们——从炼金术士到数学家。艾萨克•；牛顿爵士（Sir Isaac Newton）虽然为解答所罗门简短的几句话而彻夜不眠，但他在白天试图自己解答的却更多。这是因为，牛顿不仅是现代第一位最伟大的科学家，而且还是一个狂热的神秘主义者以及世界上最后一位最伟大的魔术师。迈克尔•；怀特（Michael White）在他引人入胜的传记《艾萨克•；牛顿：最后一位魔术师》（Isaac Newton： The Last Sorcerer）中告诉我们：“可以毫不夸张地说，我们在现代世界所作的几乎每一件事都是建立在艾萨克•；牛顿爵士无数科学成果的基础上——但他并不是一位纯粹的知识科学家。只有少数人知道，牛顿还是一位身体力行的炼金者，涉足玄秘领域。他并不是因看到苹果落地而发现地球引力的——事实上，牛顿的伟大理论是在坩埚烧焦的底座和炼金士的火焰中诞生的。牛顿并非人们一贯认为的唯心主义清教徒，而是一个痛苦而痴迷的人，他置自己的健康于不顾，不断随心所欲地用尽一切办法寻求对宇宙奥秘的解答。”这些方法包括从《圣经》中学习预言而不是教条，尝试运用自然力的魔法，依靠占星术和数字命理学进行精确实验，而最常用的就是试图用炼金术——被教会目为最愚蠢、最危险的魔幻手法——揭开宇宙的秘密，因为这种过程可以把物质，比如一种贱金属，铁，变成金子。但悲惨的是，终其一生，牛顿都备受煎熬，精神上的追求孤独而隐秘，他担心如果自己的炼金行为和对魔法的狂热被人们发现，就将玷污自己的“科学”贡献，这贡献里也包括理性的炼金术，它改变了人类对宇宙及人类在宇宙中地位的认识。
由于社会和文化的压力，牛顿在神职方面选择的低调和炼金术对他的吸引，与如今许多女人的选择其实是类似的，并不像表面上那样不同。你是不是常常扮演小角色，以免别人产生危机感？我们是不是常常压缩我们的天分、成就和成功，以期获得别人的爱？正如玛丽安娜•；威廉姆斯（Marianne Williams）所说的：“我们问自己，那个聪明机智、才华横溢、才能非凡、非同反响的自己是谁？＇但＇实际上，你不想成为谁？你是上帝的一个孩子。你扮演的小角色并不适合这个世界。并不是说只要你压缩自己，你周围的别人就不会感到不安。”像艾萨克•；牛顿爵士一样，你“的存在是为了证明与你同在的上帝的夺目光辉。”
四月什么是魔法？
魔法是你遭遇上帝时发生的事。充满着你和这个世界的，正是与神沟通的神奇体验。
——菲利斯•；卡罗特（Phyllis Curott）
我的生活真的可以变得神奇吗？你一定在想。那好，你最后一次恋爱是在什么时候？
菲利斯•；卡罗特曾写过两本关于在精神上实践魔法的著作，他告诉我们：“大多数人都凭直觉知道，当你坠入爱河时，世界会充满神奇。而他们不知道的是，当你发现整个世界都充满神奇的时候，你就爱上了这个世界。”
按照《钱伯斯基础英语词典》（Chamber’s Dictionary of the English Language）中的解释，奇迹就是通过神力的干涉战胜自然界规律的事件。魔法就是通过对自然力的神奇掌握来制造奇迹的手法。换言之，如果你知道如何使自然规律为我所用，你就不必战胜自然规律（或者祈祷这条规律是为你而设）。就像炼金一样，奇迹和魔法都是变化的过程，而且都是上帝威力的表现方式。二者的区别在于，奇迹是上帝威力在我们身外显现，而魔法则是在我们每个人自身运用上帝威力的结果。但奇迹也好魔法也好，一旦发生，想象就必须与信仰融为一体。
苏珊•；鲍斯（Susan Bowes）在她的著作《概念和剂量：安全可行地领你创造魔法和奇迹》（Notions and Potions： A Safe； Practical Guide to Creating Magic and Miracles）中解释道，由于魔法是以自然规律——包括星辰运行，四季天气及节奏的细微差别等——为基础的，因此它常常被认为是一种阴性的神秘。这可以追溯到“女人们种植、收获植物和药草的时代……女人们学习月亮相位、日夜变换和四季更替对植物生长的影响。她们还学着创造有力且高效的咒语、芳香、毒药和药剂，来进行诱惑、破坏、利用、对抗、吸引和毁灭。或者至少当时脆弱的男性主体是这么看待她们的。由于她们拥有高深莫测的知识和深奥的复原力，”所以，在乡下，某一类女人开始受到敬畏。从一开始，在男人们记忆的起点，他们就害怕这类女人。不论是什么，只要是他们害怕的，就会遭到仇恨、漠视、利用，或者排斥。正是因为这个原因，制造奇迹者后来被称为圣徒，科学家不能成为巫师，而魔法师被称为巫师。
像大多数人一样，我的成长也伴随着与魔法和巫师的联系。我已经实话跟你说过了，我讨厌巫师这个词。事实上，我听见这个词就会后退。它只会引发我发自内心的长篇大论，尤其是在我试图思索每个女人的美丽这种生而具有的精神魔法时。
菲利斯•；卡罗特是最先与我不谋而合的。她坦白地承认：“我发现当我提起巫师这个词，人们脑子里就会想象叫嚷着编织咒语的女巫，与魔鬼结合的放荡女子，以及祈求异灵魔鬼显现的男巫。说得轻一点，他们可能会想到《我娶了个巫婆》（I Married a Witch）里迷人的维洛尼卡•；莱克（Veronica Lake）、《钟•；书•；蜡烛》（Bell； Book and Candle）里性感的金•；诺瓦克（Kim Novak），或者《蛊惑》（Bewitched）和《萨布里那》（Sabrina）里可爱的电视女巫，她们给美国的郊区带来了急需的兴奋，以及出乎意料的高尚道德。或者他们还会带着孩子似的高兴劲儿想起《神秘巫师》（The Wizard of Oz）和格林达（Glinda）这位北部好心巫师，是他告诉年轻的多萝西（Dorothy），寻找幸福和回家之路的力量一直都在她身旁。这最后一个想象最接近巫术真实而未知的本质。”
在感人而刺激的传记《阴翳之书：一个女人走向巫术智慧和魔法女神的旅途》（Book of Shadows： A Modern Woman’s Journey into the Wisdom of Wi