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说女色杀人，为的是劝人戒嫖。现在拿来加在黄金荣身上，有点意思，他是青春正茂的青年，刚踏上社会，前脚跨入赌场，后脚又踅进嫖房，往后会怎样呢？
第二天日上三竿，黄金荣尚在呼呼大睡，签子福生拉他起床，同到弄堂口摊上吃了碗阳春面，魂灵才回进躯体，思想集中起来。
“昨夜怎样？”福生瞧着他问。
“蛮好。”黄金荣爽直地答复，昨天那种羞羞答答的情态，一扫而光。
“大哥，侬怎么给我找了个大阿嫂？”
“老弟，老话说：女大三，事体不怕难！”
“可是她大我十多岁呀！”
“二八年华体似酥，腰间少银休想赌。我们只这么点钱进得了大妓院？玩得上二八佳人？这样吧，等你赚到大捧银子以后，他妈妈的，大哥我一定带你去见见大场面，搂个漂亮的姑娘。”
说者无心，听者有意。签子福生叹这些苦经，无非是证明嫖女人要量力而行，癞蛤蟆吃不到天鹅肉的。
可是黄金荣听了，重点竟在“大捧的银子”上。他在回来的路上自言自语地念叨着：“大捧银子，大捧银子！”
从此，黄金荣在心里暗暗跟自己较劲：
“我一定要赚大把的银子，睡上海滩最美的女人！”
但黄金荣还没赚到大把的银子，就又惹出了一桩与女人有关的麻烦事。
第二章 学徒生涯沾上吃喝嫖赌五、狠心对付“黑皮长贵”
黄金荣从这个可怜人的身上体会到强者的快乐！
那是在1886年隆冬的某个夜晚。
大雪纷飞，一夜下来，萃华堂前的路上积起了厚厚一层雪，城隍庙九曲桥上也是一片银白，远远望去，雕栏玉砌，恰似天上仙境。
凌晨四点，黄金荣迷迷糊糊睁开了睡眼，昨夜酒喝多了，现在口渴难受，于是，不顾寒冷，起身从店堂摸到后头灶披间，舀了瓢冷水“咕冬、咕冬”喝下肚，虽然冰凉彻肺，反倒觉得舒服多了，头脑也清醒了。
回到铺上，辗转反侧，再也睡不着了，昨天晚上发生的事又出现在脑际……
傍晚，上好排门板，店打烊了。黄金荣梳洗一番，换了件棉长袍，外套厚马甲，与师兄打了个招呼就走出店堂。天气阴沉沉的，迎面一阵西北风刮来，他不禁打了个寒噤，赶紧把围巾围紧，两手插入袖内，顶风朝得意楼走去。
天寒地冻，路上几乎见不到行人。黄金荣拐入一条弄堂，正低头匆匆走着。
穿过这条小弄堂，出去就是得意楼了，猛不防从弄堂那边冲过几个人来，还没有来得及看清来人面目，他已被人揿在弄内挨了拳打脚踢，这些人猛打一阵后立即散去，只听其中一人边走边嚷道；
“瘟麻皮，竟敢欺侮到太爷头上来，今朝先给点厉害你看看，以后再找你算账！”
好汉不吃眼前亏，黄金荣爬起来，一面用手帕擦去嘴角的血，一面急速穿出弄堂，直奔得意楼。
陈世昌一眼见到黄金荣衣衫不整地走进茶楼时，着实吃了一惊，待黄金荣诉说原委后，才明白了究竟。
这到底是怎么回事呢？
原来，这得意楼旁有条小弄堂，弄内住着十几户做小本生意的贫民，黄金荣自从萃华堂出师后，常常穿出这条弄堂到得意楼和陈世昌等一班人喝茶、吃酒，到老西门和夜猫子、彩娣等妓女鬼混。
日子久了，黄金荣发现这条弄堂里住着一个十六、七岁的姑娘，梳着油光光的一根长辫子，辫梢上还常系着个大蝴蝶结。
她总爱站在家门口，一双水汪汪的眼睛瞅着过往行人。
每当这时，黄金荣的心里就痒痒的，心想：这个小姑娘鲜活水亮的，要是搂在被窝里，那神仙也比不了。什么时候我得想想办法，弄她一弄。
黄金荣虽然只有20岁，但他跟着老狗陈世昌进赌场，嫖妓女，也算是见过场面的人。对付这样一个姑娘，当然是绰绰有余。
不久，黄金荣借机和姑娘搭上了话，一来二往，你有心，我有意，两人便如胶似漆了。
后来，黄金荣又送给她一个黄亮亮的戒指，是铜的，外面扫了一层金水，姑娘以为是金的，便上钩了。
这姑娘姓程，叫杏花，父母都已过世，家里只有一个哥哥和她共同度日，她哥哥长得又粗又黑，是个泼皮，人们送他一个外号叫“黑皮长贵”。
他没有固定职业，有时摆摆地摊，有时卖卖苦力，有时偷拿扒窃，更多的时候，是寻衅敲诈，欺侮良弱，拦路抢劫，周围的人家都是敢怒不敢言。
这“黑皮长贵”，整天在外面转悠，每天总要混到深夜人静时才醉醺醺地回到家中，常常是倒头便睡，第二天日上三竿才起身，胡乱扒两口泡饭就又出门鬼混去了。
他除了留点钱给杏花姑娘维持生计外，很少关心她。
杏花呢，一个人在家，寂寞难耐，便常常坐在家门口盯看来往的行人。
自黄金荣和她热乎上后，她感到充实多了，再也没有寂寞难挨的时候，也没有缺钱用的时候。
黄金荣自从勾上杏花后，常常傍晚时分钻进她家去，俩人关门在屋里鬼混，邻居见了，没有一个愿意管这份“闲事”的，所以“黑皮长贵”一直蒙在鼓里。
一天晚上，黄金荣正和杏花在床上的时候，长贵突然一反常态，在傍晚就回家了。听到又急又响的敲门声，杏花吓得缩在黄金荣的怀里直发抖。
黄金荣毕竟是老手，慌忙套上裤子，披好衣服，趿上鞋子，从后窗跳出去逃走了。待到杏花点灯，拉开大门时，“黑皮长贵”已等得不耐烦了。
在长贵的逼问之下，杏花不得不说出与黄金荣上床的事。
“黑皮长贵”是个什么人，他是专门靠打架斗殴拦路抢劫吃饭的，他狠狠地训斥了妹妹之后，一个念头马上在他头脑里涌了出来：何不教训一下这小子，并借此捞他一笔。
于是，就上演了前面那一幕。
听完黄金荣的叙述，陈世昌沉思片刻后说：
“阿荣，你怎么撞到‘黑皮长贵’身上去呢？这家伙是个泼皮，耍起赖来可不大好对付啊。”
“大哥，我怎么知道杏花是‘黑皮长贵”的妹妹呢，我要是知道的话，再借给我一个胆，我也不会和她上床的。大哥，你想想办法救救我吧！”黄金荣哀求道。
陈世昌站了起来，说道：“你不要急，有我大哥在，总不会让你吃亏的。”
“你准备怎么办？”
“衙门里的捕快，你有没有认识的？”
“有个李捕快，喝茶时认识的，但没有太深的交情啊。”
“你和他没有，我和他有啊！”
于是，陈世昌一面让黄金荣喝茶压惊，一面与他商议对付“黑皮”的办法，直到深夜黄金荣才回到店里……
想着，想着，门外传来了倒马桶工人“马桶拎出来！”的吆喝声，看看窗外天色已明，也无心思再睡了，于是和师兄一道起来拆铺，打扫店堂。
这一天，黄金荣是在心绪不宁中度过的。
傍晚，上好排门板，黄金荣连衣服都没换就急匆匆去找陈世昌。
黄金荣不敢再穿小弄堂，绕个弯，踅进了荣顺馆。
陈世昌已约齐了几个弟兄，黄金荣进来不久，又来了一个高个子的中年人，经陈世昌介绍，才知是县衙门的捕快，陈世昌称他“李大哥”。
经过一番劝酒和奉承，李大哥满面红光，话也多了，他拍拍坐在旁边的黄金荣的肩膀说道：
“小阿弟，这点小事不必担心。陈大哥是我好朋友，他托我的事就跟我自己的事一样。”
“‘黑皮’这小子不识相，我明朝就去把他抓到衙门里，报他个鱼肉乡里，敲诈勒索的罪，看他还敢不敢来找你麻烦，嘿嘿！”说着，露出了一口黄牙得意地大笑起来。
大家也都跟着笑了，气氛显得轻松多了。
回店的路上，虽然风雪仍大，但黄金荣听着脚踩在雪地上发出的轻脆的响声，心里乐滋滋的。嘴里轻轻地哼起了小调。
不几天，衙门的李捕快找了个岔子，果然把“黑皮长贵”抓到衙门去教训了顿，长贵在吃了皮肉之苦后，领悟到不是黄金荣的对手，终于带着妹子搬家离开了南市。
这件事虽然很容易就解决了，但黄金荣充分认识到，在裱画店里终日与浆糊打交道，做个小伙计，不会有多大的出息，到衙门里弄个差使当当，才会成为人上人。
他的这个愿望能否得以实现呢？
事实上，他每天都在焦虑中等待，等待出人头地的日子早日到来！这也不是什么坏事，因为每个人都有成功的愿望，只不过我们在这里谈论的是黄金荣罢了。
第三章 人生跳板：入衙当差斗威风一、辛苦的值堂差使（1）
这个社会无财无势就要被人压，被人踩啊！因此，当年上海滩才能风起云涌，演绎出一幕幕让人不可思议的故事。
学徒三年，总算熬出了头，1887年春，黄金荣满师了。
正月十七那天，邹氏高兴地为儿子办了两桌满师酒，请了姐夫和师父，也请了店里的师兄师弟，大大热闹了一番。
晚上，陈世昌少不了也在荣顺馆为这个小兄弟请酒祝贺。
满师后，黄金荣可以有九千六百文一年的薪金，这比起学徒时每月只有五十文的月规钱来，自然“阔绰”多了。
没有事的时候，黄金荣常常去坐茶馆。在得意楼、绿波廊、宛在轩、乐圃阆这些茶馆中，黄金荣最感兴趣的是九曲桥北口的得意楼茶馆。
在城隍庙，得意楼茶馆规模最大，茶客最多。茶楼的底楼是一些进香拜佛、买卖货物的香客和客商聚会歇脚的地方；二楼是各种行业“茶会”及掮客会合之处，也有几