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夺人眼目的神采。石剑则面目挛扭，喀喀呲牙，双手暗暗将木桌按下十个指洞！
艺女擦些泪痕，怆声又唱起一首《子美叹》：“人生有情泪沾臆，江草江花岂终极，高山急峡雷霆斗，古木苍藤日月昏，戎马不如归马逸，千家今有百家存，哀哀寡妇诛求尽，恸哭秋原何处村，新鬼烦冤旧鬼嚎，天阴雨湿声啾啾……”仿佛所有的人此刻都将心置于弦上，将情放在歌中，随之摇坠。
木板噼剥一声，石剑猛然将桌边硬生生扳下，狂吼道：“别唱了！”
遽然一吼惊动满堂，艺女蓦然失措，吓得当下止住嗓子，老汉见状大惊失色，急忙躬下身子，边粗咳边赔礼道：“咳、咳！这位大侠，我父女俩不是有意扫您的雅兴，您不愿听，我们即刻就走，实在对不起！”捂着胸咳了一阵，女儿忙给爹轻轻捶着背。老汉气喘好些，便欲带女儿出门，石剑不言，摸出一粒碎银扔将过去，落在地上叮叮作响。老汉睁大圆目，捡起慌忙连声答谢，众人也纷纷给了听钱，父女俩感动得涕面模糊。
嗟呼！同是天涯沦落人，相逢何必曾相识。
门外凄风惨烈，黄叶漫天，厚厚的风沙吹得人不敢睁眼，石剑与雪儿都无言无语，款步前行。石剑的脸色更显沉重，望着昏暗的冥空，也许勾起了辛酸的往事，眼角有些湿润。雪儿低着头，无时无刻都在挂念着云飞，现如今仍然不知道他的消息，整个人儿就像海潮寻找着沙滩。
前方土堆旁一老妇的嚎哭声将他俩的心声打断，只见老妇仰天洒泪，俯地击土，哭得断肠，身旁有一堆残断的尸体。雪儿不由近身切问道：“婆婆，你怎么了？”
老婆婆双目深眍，见有人询问，心愤难止，泣诉道：“我本有两个儿子、一个女儿，前年老伴走了，儿子也先后从军战死。那山贼趁火打劫，将我女儿强掳至今不知消息。去年元狗扫荡我村，见到我大儿媳妇，欲要胡为，老身拼命阻挡，那些禽兽便把老身打昏，将我儿媳糟蹋后，儿媳无颜对我，悬梁自缢了！”言罢，从怀里拿出一个布袋，道：“这是我儿媳的骨灰，老身一直带在身上，一刻也舍不得与她分开！”
老婆婆又道：“如今老身膝下只有一十岁独孙，他很懂事，不时安慰我这老婆子，家事也抢着做。老身心想，只要将这孩子平平安安地拉扯大，也对得起他九泉下的爹娘了。今早他还活蹦乱跳地上山采野菜根，直到中午还望不见归家，老身拄着拐杖，强撑着一把老骨头上山找他，你哪知……我在山坡上竟发现小孙的残体，原来、原来他在半路上遇见了豺狼，被那群畜生活活给吃了！天哪！……为什么！为什么这些畜生都要这么做！我家世代都是老实的本份人，从来不知道干什么厚颜事，为什么却要有此恶报！为什么！？”
老婆婆发疯地摇着雪儿的弱身，迫声呼问，如此人间惨道，雪儿亦听得血泪纵横，痛哭不止。她可怜这位婆婆，可她又能怎样呢？风灰中隐隐传来一丝拔剑声，石剑不知不觉徐徐走来，一剑划空将老婆婆沿额劈杀至死，老婆婆叫也没叫一声便踉跄倒地。
雪儿大惊，难道他疯了吗？反手扯住石剑，喝问道：“你为什么要杀她，还嫌她受的罪不够吗！”石剑的身子任雪儿摇扯，黯然道：“你说得对，她早已受够了人间的苦罪，难道我们还忍心见她继续受罪？她的家人都死了，谁来照顾她？你，或是我？……她如果还活在这个世上就只会更痛苦，只有一个地方才能摆脱人间的苦难，才能容纳她，你明白吗？就算你还不明白，我相信她在九泉之下也会明白我的。”
雪儿听得默然无语，黑沙黄叶无情地刮来，凄凉之意油然而生。石剑垂下身，以剑代铲，默默将老婆婆的尸体与他外孙的残体合葬一处，屹在坟头，良久不动。
黑云还未散去，渐渐落起雨来，难道沉默了许久的老天也终于被感动了吗？两人为躲雨而跑进一座土地庙，篝火灿灿，相对而坐。雪儿一瞥石剑，发现他的脸上依然是那种可怖的神情，惴惴说道：“对不起，我刚才错怪了你。”石剑摇头叹道：“没关系，我经受得住。”雪儿见他总是一付忧愁满容的样子，不禁问道：“你以前是不是受过什么打击？”
雪儿随意的一句问语，却将石剑满心的痛苦都挖掘了出来，他垂目长叹道：“既然你问，我便跟你讲个故事吧！”鲠了一鲠，道：“我小时候生活在一个很偏僻的小村庄里，那里的人们都很善良、诚实，他们坦诚相对，互相帮助，互相照顾。也许那里太过于偏静，有些人甚至不知道这个世界上还有皇帝的存在，那个地方没有管我们的脏官，也没有压迫、没有剥削，人人咸安，乐业其事。爹常告诉我，我们将幸勤的汗水洒在田园里，田园就会长出好的麦子回报我们。他指着嫩绿的田园说，‘看哪，大自然多美，她是属于我们所有人的，我们都有义务来保护她！’……我爹还相信神灵，他对我说，‘你做的每一件事其实上天都看得清清楚楚，所以一个人要诚实，不然上天就会降罪与你。’爹耢地的样子，现在还依稀记得，我赤脚在浍间摸虾嬉玩，他说，‘别只顾着玩，帮忙啊！’他操着耒耜，我拿起耲耙，我们一起劳动。他看我吃力地使着，便对着我笑，眯着眼对我笑……累，也是快乐的累。我常和他同骑在一头牛的长背上，游览着农田春景，他给我讲了好多动听的故事。那年，我们村里天花横行，好多养牛的家里没染那种病，我家也托了老牛的福。后来，老牛死了，爹不许我们吃老牛的肉，当天晚上，他默默地把牛埋了，还流着泪说，‘你给我家作了一辈子的苦力，我们却对你没有任何的报答，我们一家子对不起你。’我爹不因畜生而分贵贱，也不因人的长幼而分辈份，我和他在一起时总是你我相称，很亲切，很自然。我在爹的身旁听着他对老牛的敬重与怀念，也许你听来很可笑，可他的朴实与憨厚却使我觉得他是最值得我尊敬的人！……唉，过去了，都过去了……这个世界是不允许存在温暖之处的。有一天，黑云将太阳吹走了，那一天终于来临，我在田间听到远处隐隐传来激烈的铁蹄声，就似那坏苗的蛞蝓。蹄声愈来愈近，然后村里人纷纷吓得四处逃亡，凶残的元兵杀来了，我们这些手无寸铁的人又能怎样？只有舍弃家园。逃亡时，我们与亲人走散了，母亲怀着身孕带着我吃力地到处奔走饥荒，没有阳光，只有黑夜，受尽了凌辱，原来天下都是一般的黑暗！……啊！不久我便有了一个可爱的弟弟，给我和娘带来了新生的希望，我特爱看他那双无邪的眼睛，我逗他笑，他也逗得我笑，我发誓要保护他！为了生活，娘什么苦事都做，那年我九岁，却什么事都做不好。生活越来越难熬，家也只是一个黑黝的山洞。找到一些吃的东西后，母亲总是端着碗走到洞内深处，不和我一次吃。我想弄清楚，便偷偷地跟着她，看见她将碗里的食物划了一小半放在嘴里，另外一大半她又倒在盛饭的石锅里！我当时眼在流泪，心在流血！娘的慈爱……我，我不知道该怎么形容才好……当我的肚子实在饿得疼，也只好对着娘吵吃的，洞内的弟弟没奶也饿得哭叫。娘很窘迫，她自己身上也只是被一层薄皮给包着啊！有一天，不知为什么，娘一个人在默默哭泣，我过去安慰她，她却将我推出洞外，叫我不许进洞。我突然听见洞内发出弟弟绝望的惨叫声，我惊慌失措地跑了进去，原来娘竟然亲手将弟弟给掐死了！他还那么小，哭得却是那么厉害，当哭声绝耳时，我整个人都蒙了，我不知道为什么，为什么？我不顾一切地追问娘，娘的手在发抖，身子在向后退，只是一个劲地摇头，紧紧抱着弟弟那幼小的尸体恸哭，虎毒不食子啊！后来我渐渐明白，因为我们养不起弟弟。从此我再也看不到那双无邪、清澈的眼神了，四处只是枯草、烂树，如果这些事真是皇天的安排，那皇天便是畜生！……有一天，我吃到一种非常可口的食物，我问娘是什么，娘笑着说是肉。我不敢相信，为什么肉那么好吃，睡觉的时候我都依稀记得那种味道。第二天，我却发现娘的左腿怎么有些瘸，站都站不稳了，昨天还好好的啊！她问我，肉好吃吗，我说真好吃，还想再多吃一点，娘欣慰地一笑。过了一段时间，我又吃了几回肉，虽然很少，不过我能吃到一点就已经很满足了。可娘的左腿却不知怎么一回事，愈来愈瘸，需用竹拐杖撑起才能做事。有一天我发烧，娘很关心我，说她再去弄些肉来，我见她一瘸一拐的，心中伤心，迷迷糊糊地起身想追上她，哪知在洞门前看见她将左腿的草绷带打开，用一把石刀剖着自己的腿肉，石上溅着的鲜血她还用碗盛着，是怕浪费了！……天哪！我顿时昏死在地，什么都不知道，什么都看不见了。醒来时，师父便在我的面前了，娘因几次失血而死，我瘫坐在她的坟前，无言默祈，我甚至都不知道当时在流泪否？她为什么那么傻，真是虎毒不食子啊！后来我渐渐地明白，娘知道自己快不行了，没有能力再照顾我了，就用自己仅存的身体来填我的肚子，那真的是世界上最好的味道……唉，过去了，都过去了……师父一生好游荡江湖，我不愿随他同游，也没心情随他同游。我从此发奋钻研一切武学典藉，我相信只有学好武功才能保护自己，保护自己的亲人，这便是我还活着的意义，直到现在。”
石剑一口气道完这段悲歌，当他讲到某处时，声音有些停顿，雪儿却丝毫没有查觉到。窗外的风雨声失了音律，雪儿静静地听石剑讲完，没有打断过一次，也没说过一句话，只是随着他而呜咽，发现自己在九华山上的生活是多么可贵。
雪儿拿出丝绢给石剑擦泪，石剑感