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这与我们在第4章中提到的“漏掉一个地方”情况类似。如同忽视那些习以为常的成就一样，我们常常把拥有的幸福当成理所当然，然后一心追逐我们没有得到的东西。
然而，这种理所当然的态度很容易使我们错过最珍贵的东西。这是因为当我们想当然地接受某事时，我们往往就会忽视它的价值。最典型的例证是当新感情出现时，突然间，我们会忘了所有的亲人、朋友，让某个其他人成了我们世界的全部。也许，从某个方面来说，这并不是件坏事。因为这个人也许将会成为你今后生命的另一半，而你也必须全身心地投入到这段感情里。
但我们常常也会听说有些人仅仅为了爱情，就切断了其他所有的联系，放弃了所有的朋友，甚至家庭。他们就像切除了驼峰的骆驼，把自己陷入孤立无援的境地。这其实对我们非常不利。我们需要各种感情的支持，所以更要重视那些在困难时始终会支持陪伴我们的人。
别人的草总是更绿
这个世界可以是残酷的地狱，但同时，也可以是奇妙的天堂。
——斯坦福心理学家李•；罗斯
小测验：
你会觉得别人院子里的草坪更绿吗？
答案：
是的，但只是视觉假象而已。看看邻居家的院子，青草是多么的诱人。看看自己脚下，青草稀稀疏疏，以至于能明显地看见褐色的泥土。而邻家的草坪，绿茵茵的青草铺满了整个院子（正因为这种假象，我们在自家的草坪上撒上了毒药）。
生活充满了错觉，但我们通常却很难发现。我们老是觉得别人的妻子漂亮，别人的丈夫更体贴，别人甚至还有余钱再买一辆车。反正别人总有我们没有的东西。其实，我们自己也有别人没有的东西。当然，我们没有别人有的东西也是很正常的。每个人都不一样（为你的独特而庆幸吧），所以我们所拥有的自然也就不同。
正如前几章提到的，比照滋生了更多的期望。与优于自己或看起来优于自己的人比较，人就会被期望所淹没。我们常常会有这样的想法：邻居有的东西，我们为什么没有呢？是的，我们也应该都有啊。于是，我们站在“富饶的土地”（法国电影）上，不是在享受拥有的一切，反而在为物资缺乏而慨叹万分。
《攀登幸福阶梯》 珍惜你的快乐期望（3）
同时，我们很少与较劣者比较。就算再富的人也会为其所苦（如同商讨棒球或篮球的合约一样）。好嫉妒的人，从来都得不到快乐。他们不会享受已拥有的，而总是让自己没有的来折磨自己。
当我们说“我买不起”时，其实意思是：“我宁可把钱花在更有意义的东西上。”
当然，有些东西是生活必需的：如食物、水、栖身之所和关爱。但大多数我们渴求的，其实并不那么必要。当我们觉得有想当然的权利占有某件东西的时候，就已经不再是一种需要，而是贪婪的表现了。
我们的草坪已经绿得羡煞人了，而我们所要做的，仅仅只是学会珍惜而已。
渴求你拥有的
虽然我没有钱，但穿上妈妈为我做的斑驳的外套，我就无比富有了。
——歌手多莉•；帕顿之《斑驳的外套》
我们总是先满足基本的需求，才会再去贪图更多。其实，我们只要满足这些基本的需求，并学会懂得享受它们就足够了。贪婪只会带给你童话般不切实际的期望，让你永远都无法满足。如果我们把自己出卖给贪婪，那就如同把自己锁在痛苦的牢笼里一样。
为了寻求最大的快乐，佛教徒会放弃所有的欲望。他们认为，如果想得到更多，那就会被痛苦所缠绕。相反，无欲自然无痛。
而这里只是在强调不要渴求你没有拥有的事物罢了。如果你渴求的恰好都是已经拥有的，那么全世界的快乐就都掌握在你手中了——更确切地说，在我们心中——这是快乐开始的地方！
你或许还记得许冠杰的 One tin soldier这首歌吧？峡谷族要夺走高山王国埋在石头下的宝藏。于是他们侵入高山王国，杀死高山人。他们“搬开石头往下找……只看到‘人间和平’”。实际上，他们一开始就拥有了这个宝藏，但却没有珍惜，反而去追寻别的快乐。而就在这个过程中，他们恰恰毁了最珍贵的财富。其实他们只需要搬开自己的石头，就会……
诗人艾米莉•；狄更逊也这样跟我们讲到“伊甸园就是我们居住的旧屋子，只是直到我们离开都没有发现”。通向天堂之路的石头就在我们脚下，需要的只是我们去发现而已。
此外，我们也还要懂得把石头铺成路。杰西•；杰克逊说：“上帝不会给我们橙汁，他只给我们橘子。”上帝也同样不会赐给我们快乐，只给了我们创造快乐的原料。永远不会有永恒的爱，除非像歌里唱的那样——当我们渴求已拥有的爱，我们的爱才会永恒。
樱花在风中飘舞着，穿过华盛顿的大街小巷；水鸟清脆的鸣叫声划过清晨宁静的湖面；南瓜奶酪蛋糕美味可口；空气中荡溢着紫丁花的清香；孩子们无邪的欢笑声四处回荡；篝火温暖了阿尔冈纪深秋的夜晚……看看我们所拥有的这一切吧！这美好的世界，决不能把它当作为理应之物。滚石乐队错了，我们可以得到满足！［滚石乐队曾有一首经典名曲《（无法）满足》］
足够了
我已经安全度过了千禧年，但足够用一年的卫生纸还堆在地下室里。（如果灾难降临，我们真正需要什么？）
——哥伦布快报专栏作家芭芭拉•；卡门
小测验：
杯子是半空，还是半满的？
答案：
不，都不是。杯子是满的！喝水的时候，水溢出了杯子。从这个角度看，杯子的确是满的。当我们能够接受这样的解释，那就更会懂得珍惜。
一个患绝症的病人曾写下这样的话：“疾病蚕食着我的身体。有时，我看不见、听不见、也闻不到；但有时，我可以看到阳光照在火红的枫叶上，照在孩子金黄的头发上；有时，我清晨醒来听见小鸟欢唱新一天的到来……这些让生命多么的美好！”
那个残疾的天才天文学家史蒂芬•；霍金也建议我们：“当期望降低到最小时，我们就会感恩拥有的一切。”并且要记住，任何东西都不是理当拥有的。
安妮•；兰得告诉我们一个这样的故事：四个阿曼门诺教徒因破坏邻居的农场而被判入狱。你也许已经知道，阿曼门诺教徒反对现代生活方式，包括给人们带来便利的电、拉链、汽车和电话。他们被判90天监禁，但在第72天时就被放出来。为什么呢？据说是因为“我想他们已经开始喜欢这些了——电视机、电灯、电话和自来水”。
当停止把电、自来水这些平常便利之物看成本该就有的东西时，我们就开始重视它们，开始更加享受其带来的乐趣，并爱上它们。
威斯康星州大学关于女性的研究显示：在回顾了过去的艰难岁月，感受别人悲惨的经历后，她们比以前更满意目前的生活，意识到自己的富有。
驱除贪婪的期望，你将感到更加满足。过去，极少人能如此幸运——享受到马桶的便利（以及它们带来的整洁）。微波炉几年前才发明，汽车诞生还不到100年。自动车库门在那时似乎也会是荒谬可笑的东西。还有牙膏、灯泡、音响、冷冻食物、电梯、冰箱、自来水、电话、洗衣机、洗碗机、空调——每一样都仅仅只经历了几代人而已。而在其他星球上这些还根本不曾有过。
当然，这听起来像是在说教，像父亲对他的小儿子说：“想当年，我要在十公尺深的雪地上步行一公里才能到学校。夏天，鼻子都要被晒化掉的时候，我还必须做农活。”
练习：
为了使自己感到幸运，你可以试试想象自己生活在其他的时代、其他的地方。在那里，你必须要走几公里才有一个商店，想方便的时候只能冲向简陋的厕所，洗澡只有冷水，洗衣服只能用手刷，没有拉链或氨纶……这并不是要你抛弃这些现代的便利，只是想让你想象一下没有它们的生活。然后，张开眼，环顾一下四周。看，你是多么的幸运啊！
父母们可以从中学到点什么呢？当然有！当我们还是孩子的时候，父母们曾告诉我们在非洲，很多孩子正在饥饿之中，所以我们最好吃光盘里的所有东西。尽管我们极力央求，他们仍然拒绝把我们的菠菜、三文鱼和汤菜寄给那些孩子。我曾经很想与他们分享我的食物（特别是那些反感的食物），但苦于没有他们的地址。父母们这么做，是想解决世界饥饿问题吗？或者为了让我们更懂得珍惜？
《攀登幸福阶梯》 珍惜你的快乐期望（4）
贫穷和困苦对于幼小的心灵来说是陌生的。大多数美国孩子极少接触世界，他们只知道电动游戏、空调和私人司机（有时，还有被叫做“父母”的东西），而这些非洲孩子饿肚子的训话他们从来听不进去。让他们学会珍惜的更好方法是夺走这些东西。试试看吧：
放假的时候去野营，野外清新的空气使人恢复活力。不要带手提电视和电动游戏，不要去有游泳池的营地，让孩子学会珍惜家的舒适。
如果野营还不够艰苦，那我们来点更管用的。当志愿者，然后去埃塞俄比亚、印度或者马里吧，没有比这些更贫穷困苦的地方了。作为回报，他们将可能学会珍惜做个城市人的幸福。
如果饥荒遍野的地方还不能够加深你孩子的印象，如果他们仍旧不懂得珍惜，那就用这最后的杀手锏吧。夺走他们所有的玩具——录像机、电视、CD，藏得远