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罗麦士突然冲口而出：“放开她！钱在床后的保险箱里。”
“这还差不多，”德士接着说，“怎么开？”
“钥匙在裤子口袋。”
德士拾起地上的长裤，摸出一串钥匙，径自去开。
“马瑟！”
马瑟勉强把目光从地上厮缠的人影扯开，失神地走到德士的身边。小保险箱中塞满成叠的钞票。“我的天！”他低呼。
“别愣在那里，拿个枕头套来把钱装进去。”
马瑟还是情不自禁地偷偷去看肥猫，他发觉罗麦士也目不转睛地看着他们。这世界简直疯了，他想。可是德士看也不看，好像这是每天都发生的家常便饭。
“好啦！”德士满意地提了提满是钞票的袋子，找来一只丝袜绑好袋口。在床边坐下，对肥猫说：“快一点，我们还得想办法出去呢。”
他看了看手上的钥匙，想要丢掉，忽又想起，问马瑟道：“你会开车吗？”马瑟点点头。
“那好！天下还有比在月夜下开车兜风更惬意的吗？”
男爵探身问他：“他们要回了多少钱？”
“大约四百五十万法郎。”马瑟好不容易才回到现实中。
“很好。”男爵注视着桌面说，“这孩子很不错，他们谈过要送他去念哪个学校吗？”
“我听领事提起公立小学，不过那是在这笔钱要回来以前。”
“这笔钱也是杯水车薪，连还领事私人垫出来的钱都还不够。你去建议他念罗德贵族学校。”
“但——那是全巴黎最贵的呀！”
“也是最好的，我儿子洛白也是罗德的学生。我会安排一份奖学金给他。”
口袋里一万法郎的支票使马瑟挺着胸走出银行的大门。这笔钱正好应急，只有杂货店托他向领事馆要债，回扣并不多。只是他实在想不通，男爵为什么会对芮氏父子那么有兴趣。
4
父亲桌上的电话响了起来，德士从窗前走回桌旁，拿起听筒，问：“什么事，马瑟？”
“你的朋友洛白来看你。”
“谢谢，麻烦你请他进来。”德士放下话筒转向门口。
《大冒险家》 第一部分第二章 权势·金钱（6）
他们依欧洲礼节握了手。“谢谢你，你怎么知道的？”
“俱乐部的人告诉我，领事馆打电话找你。”
德士把嘴一撇。巴黎也像那些小城镇一样，现在消息必已满天飞，马上就会有记者找上门来。
“有没有我帮得上忙的地方？”洛白问。
德士摇摇头。“我们谁也帮不上，只有等待。”
“今天早上你要出门时，他就不舒服了？”
“没有，他要是不舒服，我就不会去练球。父亲的身体一向不好，”德士沉吟着，“我们一到欧洲他就一再地感染重感冒，如今连一点抵抗力都没有了。马瑟发现他昏倒在桌子上，肥猫扶他上楼后就找了医生。医生诊断是心脏病突发，他们才打电话给我。”
洛白摇着头。“巴黎的天气不适合你父亲，他该住到里维拉那种温暖的地方。”
“我父亲根本不该出国，这儿的压力和紧张根本不是他的身体所能负担的。自从他断了手臂，体力就一直没有恢复。”
“那他为什么不回国？”
“他太有责任感，国家需要，他就硬逼着自己撑下去。他向你父亲的银行借到第一笔贷款，使科多圭政府免于破产。”
“办完这件事他就该回国了。”
“你不了解我父亲，这才是开头呢。他敲遍了欧洲每一家银行的门去借钱，挫折与拒绝使他一天老似一天，然而他还是不肯放弃。”
德士点了根烟，接着忧郁地说：“刚来的那几年更糟，前任领事留下许多债务让父亲清理，他变卖了家乡所有的财产，只留下我们在班达亚的山庄，因为他希望我将来回去住。”他深深地吸了一口，两道白烟接着从鼻孔出来。
“这些事我都不知道。”
德士自嘲地笑笑。“如果不是罗德的奖学金奇迹似的出现，我就去念公立学校了。但是，就算这样，我父亲还是得节衣缩食，好让我穿得体面，让肥猫在周末的时候有汽油去接我回家。”
奇怪的是学校里谁也不曾猜到，洛白心想，罗德的确有些没落的贵族，那是为了提高学校的社会地位。大家都以为南美洲来的都是大财主，有油井、牧场和锡矿，永远穷不了。
往日的学校生活突然清晰地在他眼前浮起，例如开学第一周星期四的下午，最后一节课和晚饭间的自由活动，他们在后操场上围住那个新来的同学。
他黑色的眼睛毫不畏惧地看着他们。“为什么我一定要和你们之间的一个打架？”
倪塞奇不屑地说：“因为下星期就要分配宿舍，你不打，我们怎么知道该接受或拒绝你当室友？”
“假如我打赢了，我有没有选择室友的权利？”
“只要你打得赢。”
新同学想了一下，点点头说：“这是很无聊的规矩，可是我接受挑战。”
“很好，”塞奇说，“我们会秉公处理。对手让你自己挑，不要说我们欺负你，可是你也不能找个子太小的。”
“我就挑你。”
塞奇惊讶地说：“可是我比你高了一个头，这是不公平的。”
“所以我才挑你。”
塞奇无可奈何地耸耸肩，开始脱外套。柯洛白走上前去对他的新同学说：“换一个吧！”他很诚恳地说：“和我打，我们身材差不多。塞奇是我们班最壮也最强的打手。”
男孩笑着说：“谢谢你，选了就选了，这个陋习已经够烂了，何必使它更糟？”
洛白讶异地看看他，这正是他一直不敢说出来的想法。他知道别人也是这样想，可是这是传统，没有人敢有异议，他打心底喜欢这个新来的同学。他说：“不管你打赢或输，若我抽到你做我的室友，我都会认为那是我的荣幸。”
男孩反而有点害羞地说：“谢谢你。”
“你准备好了吗？”塞奇大喊。
男孩脱下外套，点点头。
“你来选，”塞奇说，“拳击、摔角或是没有限制？”
“没有限制，”德士说，因为其他两句法文他根本不懂。
“好，那就打到对方认输为止。”
事实上打斗还没开始就结束了，罗德贵族学校的传统陋习也到此自然取消，而一大群人还等着看好戏呢！
塞奇举起双手上下挥动绕着男孩打转，突然探手去抓，而对方的动作像闪电一样，他用手架开塞奇伸长的手臂，再抓住用力一拧，另一只手砍向塞奇毫无保护的肋骨。他们只看到塞奇吃惊的表情，然后他的对手就到了他的身后，握紧的拳头击中塞奇的后脑勺底部，塞奇就软软地瘫在地上。
他们难以置信地看着胜利者，他居然大气不喘地拾起小心折放在地上的外套，想要走开，又回来对洛白说：“我选你做我的室友。”再看一眼地上的塞奇。“你们最好请医生来，他的肋骨断了一两根。这没什么大碍，我并没有打死他。”
皇家大饭店的门僮是一个引人注目的标志符号。高大的个子，将近二百厘米的身高，戴上那顶哥萨克帽子更是高不可攀。浅红、粉蓝又绣金的制服，胸前还有花俏的盘扣，像一个由喜歌剧中走下台来的将军。
事实上他也像个将军似的管理着饭店门口那小小的地方，行李车小心地摆放在门边隐秘的角落，如有人将它弄乱就连声咒骂。他那外国口音很重的叫唤出租车的声音，三条街外都听得到。
据说他原是哥萨克军队中的一名上校，而且是个公爵，还是俄皇的远亲呢！一九二年俄国大革命后不久流亡到巴黎，不知道什么时候就成了皇家大饭店的门僮。
《大冒险家》 第一部分第二章 权势·金钱（7）
现在，他正很不耐烦地坐在太小的椅子上看着病床上的儿子，一边埋怨着说：“你可真傻，怎么挑这种不懂规则的人打架，规则就是用来保护交战双方的呀！所以我们会把俄国丢掉，就是因为游击队也是不懂作战规则的人。”
塞奇恼羞成怒地说：“我怎么知道他不懂规则？”
“所以你早该解释给他听，使他无法施展，你才有机可乘。”
塞奇想了想，摇摇头：“即使他知道，也不会遵守。”
下课铃响了，窗外顿时喧哗起来，倪维治公爵站起来，好奇地问：“是哪一个？”
塞奇转头看向窗外。“黑头发、一个人走的就是他。”
公爵看到一个男孩望也不望别人，自顾自地向另一幢大楼走去，不禁点点头。“我想你是对的，他的确只会依自己的规则行事。他甚至不怕一个人走路。”
下一年，德士和洛白搬入大宿舍，他们现在高一级了，必须三个人一间房。学校的理论是四个人容易形成对立的两派，两个人又浪费地方。他们俩正在打开行李，忽然听见有人敲门。门外是倪塞奇提着行李站在走廊上。
很难说谁比较惊讶，塞奇看看手中的条子，再看看房门口的号码。“没有错，是这一间。”
他走进来把箱子放下，他们又静静地看着他，塞奇自言自语地说：“不是我自愿来的，我的同房退学了，校方把我分配到这儿。”
两人还是没有开口，自从打架后，他们一向避免碰头，谁知冤家路窄。
塞奇突然自嘲地笑笑，却又挺恳切地说：“还好这次我们不必打架，我的骨头可能招架不住呢。”
洛白和德士对看了一眼，终于也释然地笑着说：“你的法文好不好？”
塞奇摇摇头：“根本不好。”
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